Динамика впечатляет: четверть из этого количества была обнаружена всего за последние три года. Рост объясняется внедрением новейших телескопов, способных замечать даже очень небольшие объекты.
"Число открытий растет экспоненциально, - отмечает Лука Конверси, руководитель Координационного центра ЕSА по околоземным объектам. - С одной тысячи в начале века мы выросли до 30 000 в 2022-м. Следующее поколение обсерваторий позволит обнаруживать их еще быстрее".
Первый такой астероид, Эрос, был найден в 1898 году. Однако массовые открытия начались лишь в 1990-х с вводом специализированных телескопов. Современные технологии не только находят новые тела, но и позволяют прогнозировать их траектории на столетия вперед, что критически важно для оценки угроз.
По данным ученых, примерно 2000 астероидов из каталога имеют ненулевую, хотя и крайне малую (менее 1%) вероятность столкновения с Землей в ближайшие 100 лет. При этом подавляющее большинство из них слишком малы, чтобы нанести серьезный ущерб.