Все необходимое для экспериментов везет грузовой корабль Dragon, запущенный 13 октября 2026 года на ракете Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. На его борту более 2,8 тонны оборудования, материалов для научных исследований и других грузов. Стыковка со станцией запланирована сегодня, 15 октября, вечером по московскому времени.
Исследования проводят специалисты медицинской школы Икана при больнице Маунт-Синай в Нью-Йорке совместно с NASA и компанией Space Tango. Для экспериментов ученые вырастили из человеческих стволовых клеток миниатюрные трехмерные модели тканей - органоиды. Они воспроизводят отдельные особенности строения и работы настоящих органов, позволяя изучать биологические процессы без опытов на людях.
В одном из проектов используются модели мозговой ткани miBrain, содержащие нейроны, вспомогательные и иммунные клетки, а также элементы сосудистой системы. Ученые намерены изучить, как невесомость и повышенное радиационное воздействие влияют на работу этих клеток. Особое внимание уделят изменениям, связанным со старением и риском нейродегенеративных заболеваний, включая болезни Альцгеймера и Паркинсона.
Отдельный эксперимент посвящен сердечно-сосудистой системе. На орбиту отправили два специальных микрочипа, содержащих до 16 миниатюрных моделей сердечной и сосудистой ткани, способных ритмично сокращаться. Их разместили в автоматизированной лаборатории CubeLab. Оборудование будет ежедневно подавать электрические импульсы, измерять давление, получать микроскопические изображения и собирать образцы жидкости.
Как подчеркивается, длительное пребывание в невесомости может вызывать изменения в сердце, сосудах, мышцах и костях, некоторые из которых напоминают возрастные процессы. Однако скорость этих изменений зависит от конкретной ткани, поэтому полгода в космосе нельзя напрямую приравнивать к определенному количеству лет старения на Земле.
Помимо органоидов, Dragon доставляет оборудование для производства искусственных сетчаток глаза, исследования устойчивых к антибиотикам бактерий и изучения грибковых заболеваний растений.