Как известно, зубная эмаль - самая твердая ткань человеческого тела, но она не способна к самовосстановлению: в ней нет живых клеток. Существующие фторсодержащие зубные пасты и другие средства могут лишь укрепить сохранившуюся эмаль, но не способны полноценно вернуть ее исходную структуру.
У созданного учеными геля другой механизм. Он имитирует естественные биологические процессы, при помощи которых формируется эмаль. Его основу составляют белки, воспроизводящие некоторые функции природных белков, участвующих в развитии зубной эмали в младенчестве.
После нанесения на поверхности зуба образуется тонкое, но прочное покрытие. Оно проникает в мелкие трещины, поры и поврежденные участки, а затем становится основой для формирования новой минеральной структуры. Гель может оказаться полезен и при оголении дентина - более мягкого слоя, расположенного под эмалью. Дентин обнажается при износе эмали или опускании десны. В нем находятся микроскопические каналы, ведущие к нервам зуба, поэтому человек может испытывать резкую чувствительность к холодному, горячему, сладкому или прикосновению.
При нанесении на открытый дентин материал формирует похожий на эмаль минеральный слой. Это может уменьшить чувствительность и создать более прочную поверхность для сцепления с пломбами и другими стоматологическими материалами. Работа опубликована в журнале Nature Communications.