Однако работа австралийских ученых показала, что все происходит ровно наоборот. К такому выводу они пришли, изучая мозг мышей от момента рождения до взрослого возраста. Оказалось, что у новорожденных животных нейронная сеть густая, плотная и с виду даже выглядит хаотичной. Такое впечатление, что она несколько перегружена и в работу включается так называемая модель "обрезки", которая по мере взросления животного в густой сети связей мозга избавляется от лишнего, делая ее более редкой и упорядоченной.
Можно сказать, что мозг - не чистый холст, на который опыт наносит рисунок, а глыба мрамора, из которой жизненный опыт высекает скульптуру. Лишние связи убираются, а нужные становятся крепче и эффективнее.
Это открытие ставит множество вопросов. Например, почему природа заложила в живые существа именно такой, прямо скажем, удивительный механизм организации и работы мозга? Какие связи являются лишними? Какие из них отсекаются и почему? А может, ребенок рождается мудрым, а жизнь, увы, его перемалывает? А может, только гениям удается оставить это лишнее, отсюда и озарения? И далее по списку.
Авторы подчеркивают, что пока не ясно, применимы ли вообще эти результаты исследования на животных к мозгу человека. Если подтвердится, что он развивается по схожему принципу, это может прежде всего повлиять на понимание нарушений развития. Например, некоторые гипотезы связывают расстройства аутистического спектра именно с нарушениями нейронных связей - когда лишние связи не удаляются.
В то же время сама идея нейронной "обрезки" не нова для нейронауки. Ранее было известно, что в человеческом мозге количество синапсов (контактов между нейронами) достигает пика в раннем детстве, а затем снижается - особенно активно в подростковом возрасте. Новое исследование добавляет к этому детальную картину того, как именно выглядит этот процесс на уровне конкретной нейронной цепи.