Вовсе не "семейные обстоятельства" заставили Евгения Попихина покинуть пост главного тренера команды в октябре. И не решение проблем личного характера "в кратчайший срок", как сообщал официальный сайт ХК "Торпедо", позволило Попихину вновь встать у руля автозаводской команды.
На встрече с читателями "Российской газеты" губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев сообщил, что Попихин покинул команду из-за серии проигрышей заведомо слабым командам:
- За поражения от "Витязя", от новокузнецкого "Металлурга", от "Лады", за которую играют ребята 1990 года рождения, я спросил с Евгения Николаевича. Тот развел руками - ничего не могу сделать. Раз не можешь - уступи место другому. Пригласили именитого Сергея Михалева… 2:8 проигрываем "Атланту", 2:7 - в наши ворота влетает все, что в них бросает соперник. Команда посыпалась.
К тому же, как выяснилось, Михалев не спешил с подписанием контракта. Поэтому, признался Шанцев, он очень благодарен Попихину за то, что Евгений Николаевич нашел в себе мужество признать свои ошибки и позвонить в трудную для команды минуту.
- Контракт с ним расторгнут еще не был, поэтому возвращению Попихина ничто не мешало, - подытожил губернатор.
Между тем, за неполные два года второе пришествие Попихина стало пятым назначением на должность главного тренера "Торпредо". Два года назад без видимых на то причин с поста главного тренера был отправлен в отставку Владимир Юрзинов, затем (в январе 2008-го) - Петр Воробьев. Попихин - Михалев - Попихин - последние рокировки в команде.
К слову, Владимир Юрзинов, возглавив в прошлом году тренерский штаб череповецкой "Северстали", признался тогда местным болельщикам, что он совсем не собирался уходить из "Торпедо":
- Была разработана трехлетняя программа развития команды, задача по ходу сезона выполнялась. Мне не стыдно за свою работу в Нижнем Новгороде - за полтора года удалось создать боеспособный коллектив, привести на матчи зрителей. Мой вынужденный уход был полной неожиданностью для меня.
А Юрий Фокин, главный тренер нижегородского ХК "Старт" с 1964 по 2005 год, тренер сборной России по хоккею с мячом в 1980-1983, 1996 и 2004 годах, тогда так оценил тренерскую чехарду в "Торпедо":
- Игровые виды спорта - сложные. Для создания боеспособной команды нужны годы, мастерство тренеров, поддержка общественности, руководства города и области. Что касается "Торпедо", то людям, от которых зависела судьба команды, всегда не хватало дипломатии. Случайный человек здесь не покажет того, чего от него ждут. Сейчас многие бьют в грудь - хотим то-то и то-то. Они думают, что финансы дал - и будет игра. А в команду тем временем нередко идут шабашники, которые кочуют из одного клуба в другой.