По имеющимся данным, документ планируют подписать главы внешнеполитических ведомств трех стран - министр иностранных дел Республики Корея Чо Хён, госсекретарь США Марко Рубио и глава МИД Японии Тосимицу Мотэги - в Нью-Йорке на полях Генеральной Ассамблеи ООН.
Согласно проекту меморандума, Сеул, Вашингтон и Токио исходят из того, что сотрудничество в Арктике приобретает важное значение для их экономической безопасности. Одним из основных направлений станет энергетика: стороны намерены обсуждать увеличение добычи и поставок нефти и природного газа из арктических регионов.
Предполагается также создать специальный трехсторонний рабочий механизм, предварительно получивший название "Арктико-Тихоокеанское трехстороннее партнерство". Он должен заниматься конкретными проектами сотрудничества. Кроме того, три страны намерены развивать взаимодействие с Арктическим советом.
Отдельным направлением может стать сотрудничество в судостроении, ледокольных технологиях и исследовании арктических морей. В частности, Япония располагает опытом эксплуатации ледокольных и полярных исследовательских судов и, как ожидается, сможет делиться соответствующими технологиями и данными с Южной Кореей и США.
Южнокорейские СМИ рассматривают инициативу и в контексте усиливающейся конкуренции вокруг арктических маршрутов и природных ресурсов. Yomiuri связала планы трех стран с ростом активности России и Китая в регионе. Китайские эксперты, комментарии которых привела корейская газета "Хангук Ильбо", в свою очередь заявили, что новый формат может превратить Арктику в еще одну площадку геополитической и стратегической конкуренции.
При этом для Сеула арктическое направление имеет не только политическое, но и вполне конкретное экономическое значение. Южная Корея уже проводит первый для своей контейнерной линии экспериментальный коммерческий рейс по Северному морскому пути.
Контейнеровоз PanStar Acro вместимостью 2758 TEU вышел из Пусана 22 августа. Судно прошло по Северному морскому пути вдоль российского арктического побережья, 12 сентября прибыло в британский Феликстоу, а 13 сентября - в Роттердам. Таким образом, переход от Пусана до Роттердама занял 22 дня.
Рейс организован при участии министерства океанов и рыболовства Республики Корея и должен проверить коммерческую рентабельность, сроки доставки и расход топлива на арктическом маршруте. По расчетам организаторов, путь из Пусана в Северную Европу через Арктику примерно на 35 процентов короче маршрута через Суэцкий канал и потенциально позволяет сократить переход приблизительно на десять суток.
После захода в европейские порты PanStar Acro пошел обратным маршрутом через Арктику и собирается вернуться в Пусан 12 октября. Тем самым Южная Корея одновременно развивает сотрудничество с США и Японией по арктическому направлению и на практике изучает возможности Северного морского пути, значительная часть которого проходит вдоль российского побережья.
В Сеуле пока подчеркивают, что окончательного решения о подписании трехстороннего меморандума не принято. Представитель МИД Республики Корея заявил, что стороны намерены обсуждать различные вопросы, включая сотрудничество в Арктике, однако "относительно подписания меморандума и сроков ничего не решено".