Подводя итоги первого года работы, министр заявил, что первоочередной задачей Сеула должно стать предотвращение вооруженных столкновений и создание устойчивого мирного режима на Корейском полуострове. После этого, по его словам, можно будет добиваться замораживания или ограничения ядерной программы КНДР, затем сокращения северокорейского арсенала и лишь в долгосрочной перспективе - полной денуклеаризации. Таким образом, по его логике, Сеул формально не отказывается от цели безъядерного Корейского полуострова, однако денуклеаризация больше не рассматривается как обязательное предварительное условие для начала диалога и нормализации межкорейских связей.
Чон Дон Ён также продолжает продвигать концепцию "двух мирно сосуществующих государств, ориентированных на объединение". Она предполагает признание фактического существования двух отдельных государств на полуострове при сохранении долгосрочной цели объединения. В правительстве считают такой подход более реалистичным в условиях, когда содержательный диалог между Сеулом и Пхеньяном отсутствует уже несколько лет, а КНДР продолжает наращивать ядерный и ракетный потенциал.
В южнокорейской прессе предложения министра вызвали неоднозначную реакцию. Консервативная газета "Чосон ильбо" расценила их как фактический отказ от принципа "сначала денуклеаризация" и предупредила, что новая линия может привести к косвенному признанию северокорейской концепции двух государств. Издание также связало инициативу Чон Дон Ёна с ослаблением внимания правительства к проблеме прав человека в КНДР.
Администрация президента Ли Чжэ Мёна, напротив, представляет новый курс как прагматичную попытку выйти из тупика. В Сеуле указывают, что прежнее требование предварительной денуклеаризации не заставило Пхеньян отказаться от ядерного оружия и одновременно заблокировало даже ограниченные контакты между сторонами.
Западные СМИ характеризуют происходящее как переход Южной Кореи к политике "приоритета мира над ядерной проблемой". При этом они подчеркивают, что денуклеаризация остается официальной, но все более отдаленной целью, а Северная Корея пока не проявляет заметного интереса к предложениям администрации Ли Чжэ Мёна.
При этом стоит признать, что министр Чон Дон Ён уже получил славу чрезмерно смелого для своего правительства политика. Он действительно пытается хоть как-то оживить межкорейские отношения, из-за чего даже вступал в конфликт с официальными представителями США, которые часто не готовы поддерживать Чона. Президент РК Ли Чжэ Мён, которого с Чоном связывают давние хорошие личные отношения, не мешает министру высказываться и не одергивает его, но обычно занимает куда более осторожную позицию, учитывая позицию и Вашингтона. Отметим, что буквально на днях главы МИД РК, Японии и США выступили с совместным заявлением, в котором подчеркнули важность денуклеаризации Пхеньяна.
Согласно опросам, нынешний подход Сеула в отношении КНДР поддерживает значительная часть южнокорейского общества. Согласно опубликованному 24 июля опросу, 49,2 процента респондентов положительно оценивают политику правительства в отношении КНДР и объединения, отрицательно - 37,6 процента. Таким образом, почти половина граждан поддерживает нынешнюю линию Сеула, тогда как число ее противников остается заметно меньшим.