Это всего третья известная в мире находка юрских следов lacertoid. Два предыдущих случая были зарегистрированы в ранней юре США и поздней юре северной Испании. До сих пор такие следы на территории древнего южного суперконтинента Гондвана, в состав которого входила Африка, не встречались. Исследование возглавил Омар Аит Хадду из Университета Сиди Мохаммеда Бен Абделлаха в Фесе вместе с восемью соавторами из шести марокканских университетов. Ученые проанализировали песчаниковую плиту размером примерно 30 на 25 сантиметров, на которой сохранилось 12 следов, включая отпечатки задних и передних конечностей.
Большинство отпечатков сохранились плохо. Выделяется хорошо сохранившийся левый отпечаток передней конечности. Исследователи описали его как пятипалый, эктаксонный, сильно асимметричный и плантоградный. Четвертый палец самый длинный, первый и второй почти равны и немного короче третьего и четвертого. Длина отпечатка составляет 20 мм, ширина - 19,8 мм. Общая морфология соответствует следам современного типа ящерицы.
Следы были обнаружены во время полевых работ в 2024 году недалеко от деревни Мсемрир, датируемой батским-келловейским ярусами средней-поздней юры, примерно 164-168 миллионов лет назад. Образцы теперь хранятся в палеонтологической коллекции факультета естественных наук Дхар Эль-Мехраз в Фесе.
Для анализа плиты исследователи применили фотограмметрические методы. Ученые сравнили находку с несколькими известными ихнотаксонами. Следы демонстрируют морфологическое сходство с Rhynchosauroides - единственным общепризнанным родом ящерицеподобных следов для всей юры. Однако существуют важные различия: у Rhynchosauroides передняя конечность перекрывается задней сбоку, тогда как в марокканском образце передняя конечность расположена перед задней и повернута внутрь.
Исследователи также исключили мелкие крокодиломорфные ихнотаксоны, такие как Batrachopus, Crocodylopodus и Hatcherichnus, из-за различий в пропорциях пальцев, размере и углах между ними. Ввиду плохой сохранности авторы осторожно отнесли следы к lacertoid, не предлагая более точной идентификации. Сосуществование ящерицеподобных рептилий и теропод в одной среде предполагает возможные экологические взаимодействия, включая отношения хищник - жертва, где мелкие рептилии могли становиться добычей хищных теропод.
Открытие подтверждает присутствие lacertoid вдоль южного края океана Тетис в средней-поздней юре. Оно также согласуется с остеологическими находками чешуйчатых из синклинали Ануал на востоке Марокко и поддерживает данные о фаунистическом обмене между Северной Африкой и Иберийским полуостровом в среднем мезозое.