"Лошадь - это моя духовная сущность". Говоря в дневнике о своих взглядах на жизнь, Лев Николаевич не нашел метафоры выразительнее. Он всю жизнь ездил верхом - во время службы в армии, на Кавказе и в Севастополе, в часы отдыха, во время усердной работы над романами "Война и мир" и "Анна Каренина". Обычная верховая прогулка заменяла писателю любой другой отдых. Не было такой погоды, которая удержала бы его от верховой езды.
В первых залах - стена с фотографиями. Тут, конечно же, Делир, любимый гнедой с неожиданно коротким хвостом (скаковым лошадям хвосты отрезали, чтобы ни за что не цеплялись).Толстой в дрожках с дочерью. С женой Софьей Андреевной верхом на двух конях. Или граф и Маковицкий, чинно выезжающие из ворот Ясной...
Далее - иллюстрации к произведениям Толстого. Детских или хотя бы юношеских изображений писателя рядом с лошадьми не сохранилось, но на помощь кураторам приходит сам Лев Николаевич. Перед нами Николенька Иртеньев (альтер-эго Толстого в трилогии "Детство", "Отрочество", "Юность"), пытающийся на иллюстрации Юрия Гершковича героически прогарцевать мимо Катенькиного экипажа-линейки.
А уж в "Войне и мире" и вовсе десятки сюжетов с участием лошадей. Припомним несколько из них. Вот Николай Ростов гордо стоит рядом с Грачиком, который, упав, придавил Ростову ногу в сражении под Шенграбеном.
Другая лошадь успела отскочить от дымящейся гранаты на Бородинском поле, а вот князь Андрей не отскочил... Поодаль от сюжетов "Войны и мира" - Анна Каренина на скачках, в испуге поднявшаяся со скамейки, стремясь увидеть, что же случилось с Вронским.
Здесь же, на акварели Ореста Верейского, Колпик, "добрая, застоявшаяся лошадка", которая "похрапывает над лужами и попрашивает поводья". И ее хозяин Левин, столь же любящий и понимающий лошадей, как и сам Толстой.
"Послушайте, Лев Николаевич, право, вы когда-нибудь были лошадью", - вырвалось у Тургенева, увидевшего, как Толстой на прогулке общается со старым больным мерином. Лев Николаевич со временем счел достойнее оказаться не рысаком на бегах, как на акварели Георгия Савицкого, а клячей-холстомером, отдающей себя вплоть до костей-"мослаков" простому мужику...
Последний раздел выставки "Толстой на коне" - тоже лошади, только игрушечные, деревянные, вязаные, в стиле гжель... Среди них примечательна картинка с тройкой, вышитая куратором выставки, заведующей Толстовским центром на Пятницкой Инной Аккерманцевой.
А на отдельной полке стоят керамические игрушки, сделанные ребятами с аутизмом, учащимися технологического колледжа № 21. Центр работает с людьми с особенностями развития.