Корреспонденты "СОЮЗа" поучаствовали в зимней "переписи" беловежских зубров

Зубров считают именно зимой, потому что в эту пору они собираются в большие стада. С 20 января по 23 февраля специалисты национального парка проводят их комплексный мониторинг, определяют не только общую численность реликтовых исполинов, но и критически важную половозрастную структуру стада.

Екатерина Горустович, младший научный сотрудник национального парка "Беловежская Пуща", рассказывает об этом более подробно:

- Ежегодные учеты зубров в Беловежской Пуще - важнейший инструмент исследования состояния популяции этого краснокнижного вида. Учеты позволяют получать точные данные о численности животных, половозрастной структуре стада, состоянии здоровья отдельных особей. На основании полученных сведений мы можем объективно оценивать эффективность существующих мер охраны, вносить коррективы в управление видом и оптимизацию биотехнических мероприятий.

Учет зубров - процесс трудоемкий, требует многочисленных выездов к местам возможных локализаций животных. Проводят его традиционными методами: фото- и видеосъемка, подсчет следов на снегу, использование фотоловушек и, конечно, самый эффективный - съемка с квадрокоптера. Чаще всего за зубрами наблюдают в местах жировки. В зимнем "меню" животных сено, силос, кормовая свекла, яблоки, зерносмеси, а также витаминно-минеральные добавки. Когда еды много, практически все зубры выходят к кормушкам, где их проще пересчитать.

Сегодня на территории национального парка и охранной зоны существует пять беловежских группировок зубров: северная, северо-западная, центральная, южная и юго-западная. Для учета каждой из них егеря применяют весь арсенал методов, но самым надежным считают фото- и видеофиксацию, хотя и в ней есть свои нюансы. Если снимаешь фотоаппаратом с земли многочисленное стадо, один зубр может заслонить другого. Приходится пересматривать материал по несколько раз, чтобы пересчитать и зафиксировать каждого.

Полученные данные научные сотрудники нацпарка систематизируют, перепроверяют, анализируют фотографии и видео. Задача - точно определить пол и возраст каждого учтенного животного, рассчитать общую численность и структуру популяции, а затем подготовить итоговую ведомость.

- Многие спрашивают: как вы их различаете? Самцы зубра заметно крупнее, тяжелее (до 900 и больше килограммов, в то время как самки весят 400-600 кг) и мощнее, с более выраженной передней частью тела, толстой шеей и более утолщенными у основания рогами. Самки мельче, грациознее, обычно возглавляют стадо, тогда как быки часто держатся обособленно. А вот считать по следам - это уже высший пилотаж. Представьте поле, где прошло все стадо. Как разобрать эту кашу из отпечатков? Секрет в том, чтобы поймать момент оттепели, когда снег пластичный или же когда прошла пороша. Находишь один, самый четкий след и идешь за ним, как сыщик. Широкий и глубокий - шел самец. Помельче и аккуратнее - самка. И так шаг за шагом распутываешь ниточку каждого животного, пока не сложится полная картина, - делится секретами "зубриного дела" Екатерина Горустович.

Особое внимание уделяют старым особям: самкам старше 15 и самцам старше 14, раненым, больным, травмированным. Их фотографируют, фиксируют, а затем, после детального изучения информации, комиссия включает их в книгу зубров резервного генофонда. Это значит, что они не представляют селекционной ценности и могут отстреливаться охотниками.

В поле зрения специалистов попадают абсолютно все зубры, даже "беглецы", вышедшие за границы основной территории национального парка. Буферная зона их поиска - в районе 50 километров. Как правило, на периферийные угодья животные выходят зимой. Их манят поля, где растут озимые рапс и злаки.

Что же показывают такие мониторинги? Хотя зубры до сих пор находятся в Красной книге, сегодня их поголовье не кажется угрожающе маленьким. По сравнению с 2021 годом популяция увеличилась на 51 животное, а по сравнению с 2024-м - на 36. В 2025-м было учтено 726 зубров. В последние годы в зубриных стадах нацпарка царит матриархат - коров значительно больше, чем быков: 378 взрослых самок, 132 взрослых самца, 127 молодняка, 89 телят. Как обстоят дела в этом году, станет известно в конце февраля.

Но уже сейчас можно сказать, что фактическая численность зубров в Беловежской Пуще намного больше оптимальной, ведь прокормить она в состоянии только 350 голов. Поэтому некоторые животные меняют "прописку" без ущерба для популяции. В 2025 году 3 зубра из пущи были отправлены в Татарстан и 5 - в Тверскую область.