Исследователи из пяти университетов по всему миру обнаружили, что сетчатка акулы выглядит структурно нетронутой и способна улавливать свет и контраст. Несмотря на то что глаза большинства гренландских акул мутные и с роговицы свисают червеобразные рачки-паразиты, обширные исследования сетчатки акул показали, что они успешно противостоят длительному нападению паразитов и суровым арктическим условиям.
Специалисты отмечают, что революционный характер исследования также подчеркивает трудности, с которыми сталкиваются ученые при прогнозировании того, как быстро меняющийся климат может навредить или помочь неуловимой акуле.
Ранее ученые придерживались двух ключевых убеждений, что акулы являются древнейшими из ныне живущих позвоночных и функционально слепы. Они чаще всего встречаются в холодных арктических водах, где уровень освещенности минимален и медленные движения часто приравниваются к замедлению обмена веществ.
Один из ведущих мировых экспертов по гренландским акулам Найджел Хасси считает, что это совершенно невероятные животные, которых почти всегда недооценивали. Даже название гренландская акула является неправильным. Несмотря на распространенное мнение, что они обитают только на глубине из-за низких температур в высоких северных широтах, эти существа часто появляются на мелководье.