Альманзор был ключевой фигурой мусульманской Испании и фактическим правителем Кордовского халифата в период его наивысшего расцвета. Для себя он воздвиг новую административную столицу, которая после его смерти быстро утратила значение и со временем исчезла с карты. На протяжении веков ее поиски считались одной из самых сложных задач андалусской археологии: только за последние сто лет город "находили" более двадцати раз - без убедительных доказательств.
Новая гипотеза основана на результатах лазерного сканирования местности с воздуха. С помощью технологии LiDAR ученые обследовали восточную часть провинции Кордоба и выявили под поверхностью земли масштабные структуры в районе Кабесос-де-лас-Пендолильяс, недалеко от современного Альколеа. По своим размерам и планировке они совпадают с описаниями исчезнувшей столицы.
Анализ данных показал следы упорядоченной городской застройки с террасной архитектурой и прямоугольными комплексами, занимающими территорию около 120 гектаров. Исследователи подчеркивают, что такие параметры соответствуют Мадинат аль-Захире, известной по историческим хроникам. Более того, город, вероятно, не был полностью заброшен: в поздние эпохи здесь могли располагаться королевские конюшни, связанные уже с испанскими монархами XVI века.
Хотя окончательное подтверждение еще впереди, археологи считают эту версию наиболее обоснованной за всю историю поисков затерянного города Альманзора.