"К 2030 году мы планируем запуск телескопа для изучения свойств экзопланет и поиска признаков жизни во Вселенной. Он станет самым мощным свободным телескопом своего класса и позволит проводить детальные исследования потенциально обитаемых миров", - сказал Садовничий на встрече с председателем комитета по экономике и финансам Государственного совета Султаната Оман Зафером Аль Шанфари, которая прошла в Москве (цитата по ТАСС).
Академик Садовничий отметил, что МГУ в рамках этого проекта начал сотрудничать с Университетом Султана Кабуса (Оман). В мае руководители двух организаций подписали протокол к основному соглашению о сотрудничестве, предусматривающий создание совместной университетской космической обсерватории для исследования экзопланет. В сентябре МГУ и Ассоциация арабских университетов заключили соглашение о создании Российско-арабского консорциума университетов по созданию космической обсерватории.
По словам ректора МГУ, реализация этого проекта приведет к созданию широкой международной коалиции, сопоставимой по размаху с сотрудничеством в рамках Международной космической станции. "Уникальность инициативы в том, что впервые столь серьезную научную программу выдвигают университеты", - подчеркнул Виктор Садовничий.
Ранее сообщалось, что основой космической обсерватории для поиска жизни во Вселенной совместно с университетами арабских станет оптический аппарат среднего класса для точных измерений в разных диапазонах - от инфракрасного до ультрафиолетового. С его помощью будут изучать экзопланеты, искать в их атмосферах признаки обитаемости и выделять кандидатов для дальнейших исследований.
В будущем найденные объекты будут изучать с помощью более крупных телескопов, создание которых уже запланировано космическими программами разных государств.
Инициатива предполагает участие не только университетов, но и исследовательских институтов, промышленных предприятий и космических агентств России и стран арабского мира.
Первую экзопланету обнаружили в 1992 году. С тех пор астрономы идентифицировали тысячи планет, и их число постоянно растет.
Экзопланеты различаются по строению и химическому составу. Есть планеты-гиганты - похожие на Юпитер, Сатурн, Уран или Нептун. Они состоят в основном из газов, таких как водород и гелий. Есть планеты земного типа - тела, сопоставимые по размеру с Землей. Они имеют твердую поверхность. А есть блуждающие планеты, которые не относятся к какой-либо планетарной системе, вращаются вокруг центра галактики или свободно движутся в межгалактическом пространстве.
Как подчеркивают астрономы, с Земли не всегда просто обнаружить новые тела: не хватает мощности телескопов, и обзор может перекрываться звездами или другими планетами. Орбитальные роботизированные телескопы помогают увеличить количество открытых небесных объектов в разы.