На вопрос, когда же дворец все-таки построят, глава Оргкомитета Игр Андреа Варнье отделался неопределенным ответом. Арена откроется перед самым началом Олимпиады. А плана "Б" у организаторов нет. Его коллеги тоже не обнадежили. Отговорка типа того, что так бывает перед почти всеми крупными турнирами и состязания пройдут на высочайшем уровне, никого не успокоила. Положение выглядит безвыходным. Остается только уповать на чудо. Ведь женский олимпийский турнир должен состояться с 5 по 19 февраля, а мужской с 11 по 22 февраля.
Тем не менее, продажа билетов на арену идет полным ходом. Чтобы попасть на финал мужских сборных с участием ярких звезд НХЛ, придется выложить 1400 евро.
Кроме того, вдруг выяснилось, что размеры катка в Милане не соответствуют принятым в Национальной хоккейной лиге. Это может сказаться на хоккеистах НХЛ, которые передвигаются на льду быстрее европейских коллег. Как? Большим количеством травм. И из-за океана послышалось: "Не ради того мы прерываем чемпионат НХЛ, чтобы подвергаться такому риску". В деликатной форме недовольство высказал и комиссар НХЛ Гарри Беттмэн: "Да, мы гости. Но мы хотели бы получить от организаторов первоклассные условия со спортивной точки зрения". Однако пока не проверить, удовлетворяет ли не построенная арена всем требованиям игроков и зрителей?
Как бы то ни было, обратного пути нет. Олимпийский хоккейный турнир неизбежно состоится. Очень и очень жаль, что без сборной России. Президент Международной федерации хоккея француз Люк Тардиф, считающийся в мире хоккея самым некомпетентным руководителем этой федерации за все время ее существования, делает все, чтобы наша команда оставалась под санкциями. Вместо нее на Олимпиаде выступит сборная Франции. Ничего себе замена. Она равноценна только с точки зрения месье Тардифа.