День в истории. Африканский диктатор Бокасса и его помпезная коронация, над которой смеялся весь мир

4 декабря 1977 года был коронован диктатор Центральноафриканской Республики Жан-Бедель Бокасса. Церемония обошлась в треть годового бюджета страны.

Пышная коронация была почти точной копией церемонии, проведенной Наполеоном Бонапартом в 1804 году. В сегодняшних ценах это примерно 163 миллиона долларов. И это несмотря на то, что страна считалась одной из самых бедных в мире, а 60 процентов ее населения жили на один доллар в день. Бокасса заказал бронзовый трон высотой четыре метра и стоимостью примерно 20 миллионов долларов, сообщает 9News. А короны, скипетры и мечи, использованные на церемонии, стоили еще 40 миллионов долларов. Он также заказал 24 тысячи бутылок элитного шампанского Moet и Chandon, 240 тонн еды лучшей кухни со всего мира. Чтобы познакомиться с иностранными лидерами, он приобрел 60 совершенно новых автомобилей Mercedes-Benz. И, как "африканский Наполеон", собирался подчинить множество народов своему личному царству, сообщает издание New Histories.

Родившийся в сельской деревне примерно в 80 километрах от столицы Банги в 1921 году, Бокасса был "продуктом колониальной системы образования", внедренной по всей обширной Французской империи. После окончания учебы сначала в Банги, а затем в Браззавиле в Конго, Бокасса поступил на службу во французскую колониальную армию, где участвовал во Второй мировой войне и войне во Французском Индокитае, получив военные награды и звание полковника. После различных других командировок и операций Бокасса в итоге вернулся на родину вместе с женой, с которой познакомился в Индокитае, и маленьким сыном.

Он пришел к власти в результате военного переворота в 1965 году, распустив национальное собрание. Находясь у власти, Бокасса сказал, что любой человек в возрасте от 18 до 55 лет, не имеющий работы, будет оштрафован или заключен в тюрьму. Он объявил, что восстановит демократию после устранения коммунистической угрозы и стабилизации экономики. Но позже сказал, что Центральноафриканская Республика станет монархией, и его титул будет наследуемым. Название страны было изменено на Центральноафриканскую империю.

Бокасса утверждал, что роскошная церемония привлечет иностранных лидеров в качестве гостей и возвысит нацию в глазах мира. Вместо этого его широко высмеивали на международном уровне, и мировые лидеры не появились на "коронации". Реакция в Африке на коронацию была не такой, как ожидал новый император. По данным кенийской газеты Sunday Nation, это событие стало "клоунской славой" Бокассы. Сам диктатор позже прокомментировал это, сказав: "Они завидовали мне, потому что у меня была империя, а у них - нет".

На ужине после церемонии Бокасса, по сообщениям, наклонился к высокопоставленному французскому политику и сказал: "Вы этого не заметили, но съели человеческое мясо". Известно, что Бокасса часто практиковал каннибализм: при дворце хранили человеческие трупы в морозильной камере. Примерно через год в ЦАР вспыхнули массовые протесты после того, как Бокасса приказал всем школьникам носить форму, сшитую одной из его жен. Около 100 протестующих студентов были доставлены в тюрьму и забиты до смерти самим Бокассой и его окружением. Позже, в 1979 году, он был свергнут в результате очередного переворота, поддержанного французскими военными. Когда Бокасса покинул страну, французские спецназовцы были направлены в ЦАР и вернули к власти Давида Дако.

В 1987 году Бокассу осудили и приговорили к смертной казни за убийства. "Я не святой", - сказал Бокасса в свою защиту. Через несколько лет приговор был смягчен до пожизненного заключения. В конце концов он был освобожден всего через пять лет и умер в 1996 году.