Кроме того, объявление террористической организацией "Картеля солнц", к которому американцы относят чуть ли не все руководство Венесуэлы, посылает сигнал тем, кто продолжает сотрудничать с венесуэльскими властями. Теперь лицам, которые, по мнению американских властей, оказывают материальную поддержку этому якобы существующему картелю, может грозить уголовное преследование со стороны американской Фемиды.
В начале этой недели Пуэрто-Рико должен посетить председатель Объединенного комитета начальников штабов четырехзвездный генерал Дэн Кейн. Заявленная цель поездки высокопоставленного американского офицера - поблагодарить военнослужащих в преддверии Дня благодарения. Однако газета The New York Times со ссылкой на анонимные источники пишет, что истинная задача Кейна заключается в том, чтобы обсудить с адмиралами на местах детали борьбы с "наркотрафиком".
Издание подчеркивает, что именно Кейн был главным архитектором операции "Южное копье" - крупнейшего наращивания группировки американского ВМФ в Карибском море со времен Карибского кризиса 1962 года.
Сегодня к северу от Венесуэлы сконцентрирован мощный военный кулак. После прибытия в регион на прошлой неделе крупнейшего и самого нового американского авианосца "Джеральд Р. Форд" состав группировки стал насчитывать 15 тысяч военных, включая морских пехотинцев и около пяти тысяч военнослужащих на военных базах в Пуэрто-Рико. В южной части Карибского моря находятся по меньшей мере три эскадренных миноносца, ракетный крейсер, два десантных корабля и подводная лодка. И это не говоря уже о судах снабжения и госпитальном корабле.
Американские крейсеры и эсминцы регулярно курсируют возле венесуэльских морских границ, периодически приближаясь на расстояние до 100 километров, а небо над южной частью Карибского моря постоянно изрезает американская разведывательная и боевая авиация.
Накануне США провели масштабные работы в подготовке военной инфраструктуры. В середине сентября Пентагон приступил к восстановлению военно-морской базы "Рузвельт Роудс" в Пуэрто-Рико, которая была закрыта более 20 лет назад. На тот момент это была одна из крупнейших американских военно-морских баз во всем мире. США также проводят работы на территории гражданских аэродромов в Пуэрто-Рико и на американских Виргинских островах, расположенных в 800 километрах от Венесуэлы.
Недавно вооруженные силы США и Тринидада и Тобаго начали вторые за месяц совместные военные учения, в ходе которых, по официальным заявлениям, они отрабатывают борьбу с насильственными преступлениями и незаконным оборотом наркотиков на территории Карибского государства.
Если верить официальным заявлениям Белого дома, эта крупнейшая за последние полвека военная армада прибыла в Карибское море исключительно для борьбы с наркокартелями. И это при том, что, по данным правительства США, основные маршруты наркотрафика пролегают в сотнях километрах к западу от венесуэльских границ - ближе к колумбийским территориальным водам.
С конца августа Соединенные Штаты нанесли удар по 21 судну, которые, по утверждению администрации Трампа, перевозили наркотики. В результате действий американских ВМФ погибли по меньшей мере 83 человека. В Пентагоне говорят, что имевшиеся разведывательные данные оправдывали эти удары, но представители администрации так и не предоставили доказательств того, что на этих лодках были наркотики. Вашингтон также никак не объясняет, почему Колумбия или Мексика не находятся в поле зрения американского военно-морского флота. Ведь львиная доля наркотических веществ идет в США именно из этих стран или через них.
В середине октября в ходе специального заседания Совета Безопасности ООН, посвященного эскалации ситуации вокруг Венесуэлы, постоянный представитель России при этой международной организации Василий Небензя обратил внимание на то, что, по данным Управления ООН по наркотикам и преступности, которое не относит Венесуэлу к узлам наркотрафика, 87 процентов кокаина попадает в США не через Карибское море, а через Тихий океан, выходом к которому Венесуэла не обладает. Небензя также напомнил, что в мартовском профильном докладе Государственного департамента "Картель солнц" вообще не упоминается.
Колумнисты NYT также открыто говорят, что "Картеля солнц" как такового не существует. Это название было давно придумано самими венесуэльцами как уничижительный термин, обозначающий коррумпированных чиновников в вооруженных силах, которые брали взятки у наркоторговцев.
Тем не менее активизация военной активности поблизости от венесуэльских границ уже привела к тому, что восемь авиакомпаний объявили о приостановке полетов в Каракас. Среди них Turkish Airlines, испанские Iberia, Plus Ultra и Air Europa, португальская TAP, колумбийская Avianca, бразильская GOL и чилийско-бразильская Latam.
Накаленная обстановка вокруг Венесуэлы привела к тому, что в понедельник дефолтные долларовые облигации этой страны, которые торгуются примерно по 30 центов за доллар, выросли в цене на один цент каждая. Усиление давления со стороны Вашингтона подогрело интерес инвесторов к облигациям этой страны. Кроме того, согласно данным JPMorgan, Венесуэла в этом году показала лучшие результаты среди эмитентов развивающихся рынков с доходностью 96 процентов на уровне индекса.