Италия примет Северную Ирландию в первом матче нового раунда квалификации

В штаб-квартире ФИФА в швейцарском Цюрихе состоялась жеребьевка дополнительного раунда квалификации чемпионата мира - 2026, в котором в марте будут разыграны оставшиеся четыре путевки от Европы. Еще два участника определятся по итогам межконтинентального турнира.

Пары дополнительного раунда плей-офф - такие. Пул 1: Италия - Северная Ирландия, Уэльс - Босния. Пул 2: Украина - Швеция, Польша - Албания. Пул 3: Турция - Румыния, Словакия - Косово. Пул 4: Дания - Северная Македония, Чехия - Ирландия.

Все 16 команд разделены на четыре пула, в рамках которых пройдут полуфиналы (по одной игре 26 марта) и финалы (31 марта). Сборные, указанные в этих парах первыми, проведут встречи 1/2 финала на своем поле. Четыре победителя каждого из финалов выйдут на чемпионат мира.

Самая статусная команда в этом списке - Италия. Четырехкратные чемпионы мира в последние годы не похожи сами на себя. Вот и в завершившемся отборочном турнире "Скуадра Адзурра" не смогла занять первое место, хотя изначально ее считали явным фаворитом своей группы. Итальянцы не без труда заняли второе место, а в последнем матче квалификации с треском проиграли дома Норвегии - 1:4.

- Просим прощения у болельщиков за такой результат. Нам нужно проанализировать ситуацию, понять, как нам прибавить. Качество нашего футбола не соответствует высоким стандартам, - признался рулевой "Скуадра Адзурра" Дженнаро Гаттузо.

Итальянская сборная пропустила два последних розыгрыша чемпионата мира: в последний раз она играла в финальной стадии турнира в 2014 году

Команду Гаттузо нещадно критикуют на родине. "Меня совершенно не устраивают ни игра в атаке, ни то, как мы защищаемся. Необходимо внести коррективы. Парням нужно проснуться. Так мы далеко не уедем", - уверен экс-тренер итальянской сборной Италии и "Милана" Арриго Сакки.

У итальянцев уже есть неудачный опыт борьбы в дополнительном раунде плей-офф. В 2021 году они сенсационно уступили дома Северной Македонии (1:2) в полуфинале мини-"Финала четырех" и второй раз подряд не смогли попасть на чемпионат мира. Северная Ирландия - команда примерно того же уровня, что и Северная Македония. "Зеленые" идут на 69-м месте в рейтинге ФИФА и пробились в дополнительный раунд благодаря успешному выступлению в Лиге наций: в квалификации они заняли лишь третье место в группе.

Что касается межконтинентального турнира, то туда попали шесть команд, причем две лучшие сборные по рейтингу ФИФА (Ирак и ДР Конго) отправились сразу в финал. Остальные четыре - Боливия, Новая Каледония, Суринам и Ямайка - стартуют с полуфиналов. За путевку на чемпионат мира ДР Конго сыграет с победителем пары Новая Каледония - Ямайка, а Ирак встретится либо с Боливией, либо с Суринамом. Все четыре игры пройдут в Мексике в период с 23 по 31 марта.

Кто сыграет на чемпионате мира

США, Мексика и Канада получили автоматические места на чемпионате мира как страны - хозяева соревнования. По итогам отбора в финальную стадию вышли: Европа (12) - Австрия, Англия, Бельгия, Германия, Испания, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Франция, Хорватия, Швейцария, Шотландия; Африка (9) - Алжир, Гана, Египет, Кабо-Верде, Кот-д Ивуар, Марокко, Сенегал, Тунис, ЮАР; Азия (8) - Австралия (с 2006 года входит в Азиатскую конфедерацию футбола по собственной инициативе), Иордания, Иран, Катар, Саудовская Аравия, Узбекистан, Южная Корея, Япония; Южная Америка (6) - Аргентина, Бразилия, Колумбия, Парагвай, Уругвай, Эквадор; Центральная Америка и Карибский бассейн (3) - Гаити, Кюрасао, Панама; Океания (1) - Новая Зеландия.