Ранее в CMSA официально признали, что корабль "Шэньчжоу-20" "не отвечает требованиям" для безопасного возвращения экипажа. Причиной стали "крошечные трещины", обнаруженные в смотровом окне спускаемой капсулы. Наиболее вероятной причиной инцидента в ведомстве назвали "внешнее воздействие космического мусора" (цитата по ТАСС).
Поврежденный "Шэньчжоу-20" останется на орбите для "продолжения соответствующих экспериментов". Возвращение троих тайконавтов "Шэньчжоу-20" было запланировано на 5 ноября, но им пришлось пересесть со своего корабля на "Шэньчжоу-21", который доставил на станцию новую смену в конце октября.
Ранее издание ArsTechnica со ссылкой на Управление программы пилотируемых космических полетов Китая сообщило, что китайский пилотируемый корабль "Шэньчжоу-20" столкнулся с небольшим фрагментом космического мусора, в результате чего его возвращение на Землю, намеченное на 5 ноября, откладывается.
Как ожидается, спускаемая капсула "Шэньчжоу-21" должна совершить мягкую посадку на площадке Дунфэн в китайском автономном районе Внутренняя Монголия ориентировочно в 16:30 по пекинскому времени (в 11:30 по Москве).
О чем свидетельствует эта ситуация? Проблема космического мусора год от года становится все более "горячей". По разным оценкам, в настоящее время на орбитах Земли находится космический мусор общей массой более семи тысяч тонн. Это вес груженого железнодорожного состава из более чем 70 вагонов!
Так, периодически специалистам приходится корректировать орбиту Международной космической станции из-за угрозы столкновения с космическим мусором. По разным оценкам, число потенциально угрожающих МКС космических объектов на высотах 415-420 км (как раз там, где летает космическая станция) уже приближается к тысяче единиц. Конечно, станция сконструирована с учетом опасности поражения орбитальным мусором: снабжена системами активной и пассивной защиты. Считается, что орбитальный комплекс сможет выдержать столкновение с обломком диаметром 1 см. Но проблема из года в год становится все серьезнее. Скорость космического мусора или тех же микрометеороидов может достигать 15 км/с. Для сравнения: скорость пули составляет 300-800 м/с, рекорд - 1,4 км/с.
На околоземных орбитах находится свыше 1 млн космических объектов размером от одного сантиметра. А к 2030 году их число увеличится как минимум в полтора раза. Это создает реальную опасность гарантированному доступу в космос, включая выведение и нормальное функционирование космических аппаратов на орбите. И, как выясняется, не только.
"В отчете FAA (Федерального управления гражданской авиации США. - Прим. "РГ") за 2023 год была дана консервативная оценка того, что вероятность авиакатастрофы от космического мусора в 2035 году составит 0,0007 в год. Таким же значением - 0,0007 в год - оценивается и возможность того, что осколок космического мусора может ранить или убить человека на земле. Поскольку в космосе летают объекты, принадлежащие уже довольно большому количеству стран, то и меры по защите людей и техники от космического мусора должны разрабатываться на международном уровне, - рассказал "РГ" генеральный директор Международного консультативно-аналитического агентства "Безопасность полетов" Сергей Мельниченко. - Очевидно, одну из главных ролей в этом должна сыграть Международная организация гражданской авиации (ИКАО), которая недальновидно не включила Российскую Федерацию ни в один из своих руководящих советов на прошедшей ассамблее этой организации".
Как говорят специалисты, весь космический мусор рано или поздно должен упасть на Землю под воздействием притяжения. На высотах около 200 км объекты "живут" от 1 до 4 дней, на 600 км - 25-30 лет, на 1000 км - около 2 тыс. лет и на 2 тыс. км - примерно 20 тыс. лет.