В домашнем матче против "Сент-Луис Блюз" (6:1) 40-летний российский нападающий отметился голом на 23-й минуте матча, который и стал победным. Овечкин прервал серию из четырех игр без результативных атак на ворота соперника, а "столичные" - серию из четырех поражений.
- Конечно, это огромная цифра, никто никогда не достигал ее в истории НХЛ, и быть первым - особенный момент, - приводит слова Овечкина издание AP News. - Приятно, что я смог забить гол на домашней трибуне, чтобы болельщики и моя семья могли быть здесь.
Пока команда вместе со всей ареной праздновала долгожданное событие, вратарь "Сент-Луиса" Джордан Биннингтон тоже решил прикоснуться к истории: он подобрал шайбу и …спрятал ее себе в шорты. Этот момент попал в телетрансляцию и мгновенно разлетелся по соцсетям. Но и лайнсмен Мишель Кормье не потерял бдительность и заставил канадца вернуть артефакт. Он будет передан "Вашингтону" и займет свое место в коллекции рекордных шайб Овечкина. Рядом с 895-й шайбой в регулярном чемпионате, после которой Ови побил державшееся 26 лет достижение канадского форварда Уэйна Гретцки (894 гола). Сезон-2024/2025 Александр завершил с показателем 897. Но по общему количеству шайб в "регулярке" и плей-офф Ови по-прежнему отстает от Гретцки - 977 против 1016. Овечкину нужно 40 голов, чтобы обогнать Уэйна. В прошлом, знаковом, сезоне россиянин забросил 44 шайбы.
Но вот в текущий капитан "Вашингтона" долго вкатывается. Овечкин принял участие в 13 матчах, в которых записал на свой счет всего три гола. Если бы не этот уникальный бросок в ворота "Сент-Луиса" - из угла площадки, с разворота и с неудобной руки, все бы продолжали обсуждать один из самых неудачных стартов в 21-летней заокеанской карьере лучшего снайпера НХЛ. Хотя Ови четырежды начинал "регулярку" с двух голов в десяти матчах, в том числе в турнире 2008/09, когда в итоге наколотил 56 шайб и забрал "Харт Трофи" как самый ценный игрок. Овечкин априори не набирал меньше 30 шайб за сезон (за исключением сокращенного из-за пандемии чемпионата-2020/21), а в девяти сезонах - пробивал отметку в 50 и выше. Так что 900-я шайба дала отсчет новой погони за Уэйном Гретцки.