Умар Нурмагомедов упустил титул в легчайшем весе (до 61,2 кг) в своем предыдущем бою, уступив грузину Мерабу Двалишвили. Первостепенная задача, стоявшая перед россиянином, - реабилитироваться за поражение и снова включиться в титульную гонку.
Марио Баутиста подошел к поединку с Нурмагомедовым на серии из восьми побед (длиннее только у Двалишвили). Интересно, что до сих пор он ни разу не выступал за пределами Соединенных Штатов.
Умар в первом раунде предсказуемо сделал ставку на борьбу - компонент, в котором он превосходит оппонента. Правда, Баутиста сам очень опасно скручивал пятку россиянина, но стартовые пять минут все же однозначно остались за россиянином. Чего не скажешь о втором раунде. Он начался в стойке, и практически сразу американец потряс Нурмагомедова ударом коленом в голову. Тем не менее Умар быстро восстановился и вернул бой в привычное течение.
Третий раунд россиянин провел очень уверенно и не оставил вариантов судьям, кроме как отдать победу Нурмагомедову.
"Я его недооценил. У него отличная защита", - признался Умар после боя.