
Полевой учебный полигон 70-го гвардейского мотострелкового полка. Трое бойцов стоят у края глубокого окопа, их силуэты подернуты дымкой от подрыва учебного снаряда. Подхожу, знакомлюсь. Это Марс, Рэпчик и Ватор. В окопе - группа штурмовиков с автоматами и в полной выкладке. Они только что по второму заходу кряду прошли через длинные земляные коридоры, выполняя указания командира.
Командир - Марс, в миру Данила. Он чем-то напоминает Данилу Багрова из культового фильма "Брат". Даже на этом коротком отдыхе не теряет времени - проводит ликбез по технике безопасности оружия, рассказывает историю о том, как однажды некий боец при смене руки на автомате лишился пальца из-за неправильного хвата во время передергивания затворного механизма.
Марс-Данила из московского района Бирюлево. Интересуюсь, знает ли он такой бойцовский клуб "Гвардеец" на улице Лебедянской, где я занимался боксом. Выясняется, что не только знает, но и сам тренировался там, причем примерно в одни и те же годы. Правда, не боксом, а ММА, но тренировки боксеров и "смешанников" проходили в одном и том же зале, часто - вместе. Так что, возможно, и морды друг другу доводилось бить в спаррингах. Вспомнили общих знакомых, посмеялись, громко хлопнулись ладонями: воистину, тесен же мир!
Марс не только командир роты, но и один из самых опытных бойцов полка. Несмотря на молодость, он с составе добровольческого подразделения успел поучаствовать в штурме Артемовска (Бахмута). Начинал обычным рядовым. Благодаря наличию высшего образования, получению медали ордена "За заслуги перед Отечеством" с мечами II степени и незаурядным организаторским способностям, быстро выдвинулся в офицеры. Принимал участие почти во всех значимых событиях на Запорожском направлении: отражал контрнаступ ВСУ, брал Работино, целый ряд других населенных пунктов. Прославился тем, что вдвоем вместе со своим товарищем Викингом взял вражеский опорник с семью вэсэушниками. Сражался на подступах к Малой Токмачке, от которой, впрочем, врагу тогда удалось отодвинуть наши войска.

"Так что у меня в Малой Токмачке осталось незавершенное дельце и личные счеты", - признается Данила.
Малая Токмачка, как и соседний город Орехов, стала самой настоящей занозой, сковывающей продвижение наших войск в этом направлении. Именно наличие украинского гарнизона в этом населенном пункте, превращенном врагом в самую настоящую крепость, не дает группировке "Днепр" взять в оперативное окружение Орехов и таким образом отрезать все логистические пути к нему. Эта неприступная "фортеция" находится на возвышенности, а вокруг на многие километры голая степь, из-за чего добраться до городских окраин просто невозможно. Любое движение засекается с воздуха и тут же сжигается - пчелиным роем дронов, шквальным артиллерийским и минометным огнем.
Героические прорывы через это "поле смерти" чреваты большими людскими потерями. Отдельные группы наших мотострелков под покровом ночи все-таки смогли чудом добраться до окраин Орехова и закрепиться там. И на этом пока все. Дальнейшее движение в городской застройке без крупного подкрепления пока невозможно.
Именно поэтому на взятие пригорода Орехова - Малой Токмачки - и сосредоточены усилия наших войск. В июле на окраине этого населенного пункта мотострелками 70-го гвардейского полка был взят серьезный укреп ВСУ - кирпичный завод, казавшийся неприступным благодаря мощным стенам двухметровой толщины. До середины октября гвардейцы, постепенно отбирая у вэсэушников крохи и пяди, отжали всю юго-восточную часть населенника и уперлись в очередную "фортецию", в которую противник превратил местное СИЗО.
Второй мой собеседник Рэпчик - совсем молодой парень, он проводник. В проводники выбирают не абы кого. Здесь нужна цепкая память и звериное чутье. Именно память помогает Рэпчику запоминать тропы на картах и проводить по ним разведчиков и группы эвакуации, а звериное чутье - обходить стороной рассыпанные под ногами мины.
- А почему позывной такой? - спрашиваю его и смеюсь. - Рэпом, что ли, увлекался?
- Это мой друг занимался рэпом, его кликуха. Но друга на СВО не взяли, хотя он три раза просился добровольцем. По его просьбе, так сказать в утешение, и взял такой позывной.
Вот и приходится Рэпчику теперь воевать за двоих - за себя и за того парня. На его руке, с закатанными рукавами сжимающей цевье автомата, синеет наколка. Перехватив мой взгляд, боец признается - попал сюда из тюрьмы.
"Да не было ничего этого... - строго вмешался в наш разговор Данила. - А все что было - быльем поросло".
На СВО Рэпчик распределился в так называемую роту "В". Хорошо себя показал и был переведен в одно из лучших подразделений полка, если не всей дивизии - штурмовую роту под командованием Марса. Честный, добрый, надежный друг, который никогда не бросит в беде и поделится последним куском хлеба. Так отзываются о Рэпчике сегодня командиры. Прямо скажем, характеристика не сидельца, а комсомольца советских времен.

"Но он на самом деле такой, - кивает командир, уловив нотки недоверия в моем голосе. - Просто война смывает с человека всю шелуху, и он остается такой, какой есть по своей природе, без всех этих искусственных наслоений, обусловленных социальным происхождением, влиянием среды и окружения. Помнишь, как в песне Владимира Семеновича Высоцкого: попал в чужую колею. Спецоперация для многих людей непростой судьбы - это своего рода чистилище, возможность выбраться из чужой колеи, вернуться к себе настоящему, стать самим собой и начать жизнь с чистого листа".
В середине августа, аккурат во время встречи Путина и Трампа на Аляске, креативные бойцы из 70-го полка потрясли воображение эпическими кадрами в соцсетях, на которых полковая БМП с развевающимися над кузовом флагами России и США несется на штурм Малой Токмачки. Эти кадры облетели все мировые СМИ, а парней из 70-го назвали мастерами психологических атак.
Месяцем ранее уже было нечто подобное - танк, прущий по минному полю вопреки взрывам мин и попаданию дронов и расчищающий путь пехоте. Я этот ролик, мгновенно разошедшийся по Сети, сбросил друзьям из 22-й бригады армейского спецназа. Они были впечатлены. "Мы с 70-м полком вместе брали Работино. У этих парней стальные… нервы". Из уст "спецуры" такая оценка звучала очень весомо. И я тут вспомнил, как читал, что во время Великой Отечественной войны 70-й полк входил в состав 42-й гвардейской стрелковой дивизии, которую тогда прозвали "Стальной" и которая освобождала Запорожье и Херсонщину от немецко-фашистских захватчиков. Традиция, однако. И на этом она опять не закончилась.
Парни показывают мне очередной ролик, снятый совсем недавно. Три российских БМП на бешеной скорости несутся по степи. Две из них по пути оказываются подбиты вражескими снарядами, но, охваченные пламенем, продолжают движение к намеченной цели. На окраине населенника из машин выпрыгивают наши бойцы в брониках с минометами, отрабатывают по противнику шквальным огнем, запрыгивают обратно в БМП, и горящие машины начинают движение обратно.
Однако никто не знает, что этому предшествовало.
А предшествовал этому филигранный заход в Малую Токмачку нескольких штурмовиков на мотоциклах. Они как слаломисты залетели в поселок сквозь череду взрывов под колесами, спешились, рассредоточились, испустили из автоматов огненные струи трассеров, светящихся в темноте, таким образом отвлекая на себя внимание оборонявшихся. А когда отработали, то вновь вскочили на своих железных коней и исчезли в ночи как призраки.
Одним из этих штурмовиков-мотоциклистов был третий сегодняшний мой визави - Ватор, теперь по своей крутости не уступающий первым двум. А в самом начале кто бы мог подумать… Ватор был распределен в полк из Санкт-Петербурга. В кадрах с жалостью посмотрели на интеллигентного петербургского юношу и собрались было записать его в роту материального обеспечения. Но парень неожиданно проявил характер.
"Я сюда прибыл не по складам ныкаться, а сражаться!" - категорично заявил он, срываясь на фальцет.
На него смотрели теперь по-другому - с удивлением - и отправили туда, где он до сих пор - в самое пекло.
В кабинете у начальника штаба невольно довелось подслушать разговор по рации. Звонил с линии боевого соприкосновения командир полка гвардии полковник Анзор Хабилов, позывной Кабарда, обсуждал с начальником штаба некоторые детали выдвижения штурмовой группы на Малую Токмачку. Именно туда собираются трое наших бойцов.
"Парни пойдут сегодня в ночь, наши сыновья… И дай им Бог всем вернуться…"
В этой фразе, произнесенной Кабардой с комком в горле и сдобренной непечатным слогом, слышится и отеческая забота, и тревога, и боль. Невольно вспомнилось классическое: слуга царю, отец солдатам. Именно о таком типе русского офицерства сказал двести лет назад Михаил Юрьевич Лермонтов. Проходят целые эпохи, меняются столетия, а когда Отечество в опасности - все возвращается на круги своя и на поле боя снова появляются свои Пересветы, Багратионы и Жуковы.
…А перед моими глазами та же картина, какими я их увидел первый раз - силуэты Марса, Рэпчика и Ватора - парней из стали, окутанных дымкой от взорванного снаряда. Их лица повернуты в одну сторону, словно при равнении на знамя…