Он имел 7 метров в длину и принадлежал к таинственной группе динозавров под названием мегараптораны. Они бродили по территории современной Южной Америки, Австралии и некоторых частей Азии, разделяясь на различные виды в течение миллионов лет, сообщает Associated Press. Мегарапторы были известны своими вытянутыми черепами и "огромными и очень мощными когтями", сказал Лусио Ибирику из Патагонского института геологии и палеонтологии, который был членом исследовательской команды.
Но пока неясно, как эти существа охотились и где они находятся на эволюционной временной шкале, в основном потому, что найденные ранее окаменелости были неполными. Теперь ученые заявили, что они обнаружили часть черепа, а также кости рук, ног и хвоста из скального образования Лаго Колуэ Уапи в Патагонии. Они заметили уникальные особенности в костях, которые заставили их понять, что это может быть новый вид. Этот последний член клана мегарапторов по имени Хоакинраптор Касали "заполняет большой пробел благодаря одному из самых полных скелетов", сказал Федерико Аньолин из Аргентинского музея естественных наук Бернардино Ривадавия. Аньолин не участвовал в исследовании, которое было опубликовано во вторник в журнале Nature Communications.
Существо, вероятно, жило между 66 и 70 миллионами лет назад, ближе к тому времени, когда вымерли динозавры, и ему было не менее 19 лет, когда оно умерло, хотя ученые не знают, что его погубило. Прижатая к челюстям кость передней ноги, принадлежащая древнему родственнику крокодилов, может дать некоторые подсказки о его рационе и о том, был ли он главным хищником во влажных доисторических поймах. Ибирику назвал нового динозавра в память о своем погибшем сыне Хоакине.