"По итогам слаженной работы министерств, экономических организаций и бизнеса переговоры об освобождении задержанных сотрудников успешно завершены", - сообщил Кан, выступая 7 сентября на высокоуровневом совещании в Сеуле. При этом он подчеркнул, что "остаются административные процедуры", и как только они будут завершены, "спецборт вылетит, чтобы вернуть наших граждан домой". Он заверил, что правительство продолжит внимательно следить за ситуацией и обеспечит безопасное возвращение всех пострадавших.
Южнокорейские власти также пообещали реформировать систему оформления виз для работников, направляемых в зарубежные командировки. "Совместно с Минпромторгом и компаниями мы разработаем меры по улучшению визовой системы для предотвращения подобных инцидентов в будущем", - добавил Кан.
Ранее министр иностранных дел Чо Хён сообщил, что при необходимости готов лично вылететь в Вашингтон для консультаций с американскими властями. Посольство и консульство Республики Корея в США уже предоставляют консульскую помощь задержанным. Ситуация вызвала широкий общественный резонанс в Южной Корее, по поводу инцидента высказались президенты обеих стран.
Напомним, что все началось 4 сентября. Тогда сотрудники американских иммиграционных служб и министерства внутренней безопасности провели рейд на стройплощадке завода HL-GA в Джорджии - совместного проекта Hyundai Motor Group и LG Energy Solution. Было задержано 475 человек, из них около 360 - граждане Республики Корея. Официальной причиной стал факт работы по визам, не разрешающим трудовую деятельность.
По данным СМИ, речь идет о краткосрочных бизнес-визах B-1 и системе безвизового въезда ESTA, которые допускают деловые визиты, но не участие в строительстве. Видео задержаний, на котором корейских сотрудников ведут в наручниках и с кандалами на ногах, вызвало негодование в Сеуле.
Президент Ли Чжэ Мён назвал инцидент приоритетным и заявил, что "права граждан не должны нарушаться, особенно в рамках легитимного инвестиционного проекта". Американская сторона, в свою очередь, утверждает, что рейд проводился на законных основаниях по решению суда. При этом независимые наблюдатели отмечают, что имеет место неповоротливость бюрократической системы США: с одной стороны, Трамп требует от других стран инвестиций в американскую экономику, а с другой - происходят такие рейды, тогда как получение соответствующих виз либо требует много времени, либо затруднено, что делает невозможным реализацию инвестиционных проектов. В итоге бизнесу приходилось выкручиваться, используя визы для нерабочих визитов, о чем власти США прекрасно знали, но ранее закрывали глаза, учитывая вклад в экономику страны подобных проектов. Кроме того, Южная Корея отнюдь не является страной, которая создает основной поток нелегальных мигрантов в США, но от акции пострадали именно корейцы.
На фоне резкой реакции корейской общественности, правительство США подтвердило готовность содействовать разрешению ситуации, подчеркнув, что "внимательно следит за развитием событий" и поддерживает контакты с Сеулом.