Ученые отмечают, что Атлантика традиционно считалась спокойной зоной, однако та же Португалия неоднократно переживала сильные землетрясения, что и побудило научное сообщество задуматься о их причинах.
Так, за последние 50 лет ученые неоднократно пытались найти причину землетрясений 1755 и 1969 годов. В итоге после сопоставления данных наблюдений и результатов компьютерного моделирования абиссальной равнины к юго-западу от Португалии обнаружились признаки расслоения мантии.
Из-за этого расслоения в горные породы начала проникать морская вода, ослабляя их в течение миллионов лет, что и привело к образованию новой значительной зоны субдукции в Атлантическом океане.
"Мы предполагаем, что такое океаническое расслоение может способствовать началу субдукции - давно нерешенной проблеме в теории тектоники плит - и может являться причиной некоторых из самых сильных землетрясений в Европе, включая Великое Лиссабонское землетрясение 1755 года и землетрясение в Сан-Винсенте в 1969 году", - говорится в статье.
Также ученые отмечают, что в будущем эта проблема может стать причиной мощных землетрясений, цунами и перемещения литосферных плит, вследствие чего возможно даже объединение Африки, Европы и Америки в один суперконтинент.