Лига чемпионов: Деньги побеждают большой футбол. Или все-таки нет?

В субботу, 30 августа, было обнародовано точное расписание общего этапа футбольной Лиги чемпионов, где каждая из 36 команд проведет по 8 матчей - по 4 дома и в гостях. Турнир стартует 16 сентября. Есть время еще раз задуматься о следующем: похоже, главный клубный футбольный турнир Старого света постепенно перестает быть чисто спортивным мероприятием, ведь на кону огромные суммы призовых. Растут и доходы УЕФА, отсюда изменения в регламенте, которые перед началом сезона прошлого привели к увеличению числа участников основного этапа с 32 команд до 36, но все-таки снизили общий накал борьбы. По крайней мере, до плей-офф.

Необходимо напомнить, что сезон-2023/24 был последним, когда Лига чемпионов проводилась по старому регламенту, не вызывавшему, в целом, у болельщиков никаких нареканий. На групповом этапе 32 клуба играли в восьми квартетах, в два круга, после чего по два лучших участника от каждой четверки выходили в плей-офф, начинавшийся с 1/8 финала. Аутсайдеры выбывали из еврокубков вообще, команды с третьих мест переходили в Лигу Европы.

Начиная с прошлого сезона-2024/25, на основном этапе (стадия турнира между квалификацией и плей-офф) - 36 команд. Причем каждая из них проводит по 8 матчей с разными соперниками по жеребьевке, таблица ведется общая. Отсюда и неофициальное, прижившееся название - "общий этап". В итоге нижняя дюжина отсеивается, а участники, занявшие места с 9-го по 24-е, начинают плей-офф с усеченной стадии 1/16 финала, или "Last 24".

Таким образом, общее число матчей на основном этапе увеличилось ровно в полтора раза - с 96 до 144. При этом есть красноречивая статистика: в процентном отношении количество игр, в которых преимущество одного из соперников над другим в три и более мяча (это считается "разгромом"), увеличилось в ТРИ (!) раза. Тем, кто поверхностно следит за футболом, нравятся матчи с обилием голов, куда бы мячи ни влетали, но для вдумчивого болельщика такие встречи представляют мало интереса, за исключением победных игр с участием любимой команды. Плюс теперь нет перехода клубов из Лиги чемпионов в Лигу Европы, из-за чего плей-офф второго по рангу континентального кубка теряет в уровне оппонентов, в качестве футбола.

Расширение Лиги чемпионов в угоду финансовым показателям достигло невиданных масштабов в плане географии: теперь придется играть и за Полярным кругом, где принимает соперников норвежский "Буде-Глимт", и далеко-далеко на Востоке, в Азии, если приезжать на выезд к сенсационному новичку высшего света казахстанскому "Кайрату" (Алма-Ата).

В мадридском "Реале" уже выразили крайнее недовольство самим фактом предстоящего визита в Алма-Ату. Время полета из столицы Испании составит 9-11 часов, а расстояние, которое предстоит преодолеть - почти 6,5 тысячи километров. Впрочем, и "Кайрату" придется изрядно попутешествовать. Уже подсчитано, что казахстанскому клубу предстоит преодолеть в общем раунде около 45 тысяч километров, что больше длины окружности планеты Земля. Однако заработок клуба с лихвой компенсирует все неудобства длительных перелетов.

Нынешний, революционный формат Лиги чемпионов, по сути, стал ответом на безуспешную попытку ряда клубов создать самостоятельную, не подчиняющуюся УЕФА европейскую Суперлигу. Логика была такая: пусть новый формат понятен далеко не всем, кем-то категорически неприемлем, но самое главное, что он приносит хороший доход. В нынешнем сезоне Союз европейских футбольных ассоциаций планирует доход от еврокубков в размере почти 4,5 млрд евро, после всех выплат останется 3,5 млрд, из которых около 2,5 млрд достанутся участникам Лиги чемпионов.

Поэтому неудивительно, что уже упомянутые дебютанты турнира "Кайрат", "Буде Глимт", а также бельгийский "Юнион" и кипрский "Пафос" получат как минимум по 20 миллионов евро, что для всех этих команд - огромнейшие деньги.

Помимо гарантированного дохода за участие в общем раунде (18,62 млн евро), каждый клуб может заработать за победу в матче 2,1 млн евро, ничья оценивается в 0,7 млн. Также выплаты будут и за занятое место - 36-й клуб пополнит казну на 275 тысяч, 35-й - на 550 тысяч и так далее. За первое место выплата составит аж 9,9 млн единиц континентальной валюты.

Также каждый клуб сможет дополнительно заработать на телевизионных трансляциях. Действующий обладатель титула французский "Пари Сен-Жермен" получит больше всех - уже гарантировано как минимум 45 млн евро. И это без учета доходов клубов от продажи билетов и выплат от спонсоров. Деньги - к деньгам, деньги - рекой.

А вот что непосредственно с футболом? Ведь наверняка отдельные клубы, досрочно решив задачу выхода в тот или иной ранний раунд плей-офф (1/16 финала или сразу 1/8 финала), поберегут некоторых своих ведущих игроков от, например, беготни на норвежском морозе или от утомительного перелета в Алма-Ату. Смотреть игры дебютантов против неоптимальных составов топовых клубов? То еще удовольствие.

Но, может быть, и не все так плохо. Остается чуть более двух недель до того момента, как общий этап Лиги чемпионов 16 сентября начнется шестью матчами; "Атлетик" (Испания) - "Арсенал" (Англия), ПСВ "Эйндховен" (Нидерланды) - "Юнион" (Бельгия), игра с яркой вывеской "Ювентус" (Италия) - "Боруссия" (Дортмунд, Германия), "Реал" (Мадрид, Испания) - "Марсель" (Франция), "Бенфика" (Португалия) - "Карабах" (Азербайджан), "Тоттенхэм" (Англия) - "Вильярреал" (Испания).