Международная группа астрономов под руководством исследователей из Лейденского университета в Нидерландах и Национальной радиоастрономической обсерватории в Вирджинии (США) впервые обнаружила так называемый полутяжелый водяной лед, который окружает звезду, похожую на наше Солнце.
Свои выводы ученые обнародовали на страницах журнала Astrophysical Journal Letters, а краткий отчет об открытии опубликовал ресурс Phys.org. Авторы пишут: полученные ими результаты дают новые доводы в пользу теории о том, что часть воды в нашей Солнечной системе образовалась еще до появления Солнца и планет.
К такому выводу они пришли, измерив коэффициент дейтерирования - долю воды, которая содержит один атом дейтерия вместо одного из атомов водорода. Поэтому такую воду называют полутяжелой. Чем выше эта доля, тем выше вероятность того, что вода образовалась в очень холодном месте.
Потенциальным местом рождения полутяжелой воды ученые называют темные облака, состоящие из пыли, льда и газа. Последние являются строительным материалом для формирования звезд. В рамках проведенного исследования астрономы использовали данные наблюдений космического телескопа Уэбба. Они изучили протозвезду под названием L1527 IRS, расположенную в созвездии Тельца, примерно в 460 световых годах от Земли.
"В некотором отношении она похожа на то, каким являлось наше Солнце, когда оно только начало формироваться, - говорит руководитель исследования Джон Тобин. - Коэффициент дейтерирования воды L1527 IRS оказался очень похож на коэффициент дейтерирования некоторых комет, а также протопланетного диска более эволюционировавшей молодой звезды".
По словам соавтора исследования Эвин ван Дишок, открытие дополняет "растущее число доказательств того, что основная масса водяного льда совершает свой путь практически без изменений от самых ранних до самых поздних стадий звездообразования".