8 февраля американское космическое агентство NASA сообщило, что вероятность столкновения с Землей недавно открытого астероида 2024 YR4 возросла с 1 до 2,3 процента. На данный момент, это единственный астероид с таким показателем.
"Вероятно, нам даже придется рассмотреть возможность принятия жестких мер по запуску ядерного оружия на поверхность этого астероида, чтобы изменить его траекторию", - заявил Уайтхаус.
По его словам, принимать меры будет необходимо уже в 2028 году, когда небесное тело приблизится к Земле.
С астрономом согласился и физик Брайан Кокс. Ученый отметил, что подготовка к проведению миссии по отклонению траектории астероида является хорошей инвестицией, "даже если в этот раз нам не придется ее использовать".
Астероид 2024 YR4 был обнаружен в декабре прошлого года астрономами чилийской обсерватории ATLAS. Американские ученые оценивают диаметр этого небесного тела в 90 метров. По данным исследователей, его столкновение с Землей может произойти 22 декабря 2032 года.
При этом NASA утверждает, что астероид, если и упадет на Землю, то где-то в восточной части Тихого океана, северной части Южной Америки, Атлантическом океане, Африке, Аравийском море или Южной Азии.