Reuters: США в марте тайно передали Украине ракеты ATACMS

Соединенные Штаты в последние недели тайно отправили Украине ракеты большой дальности ATACMS, а Украина на прошлой неделе впервые применила их, сообщил в среду Reuters высокопоставленный американский чиновник.

Ракеты были включены в пакет военной помощи Украине на сумму 300 миллионов долларов, который президент США Джо Байден утвердил 12 марта, сообщил американский чиновник на условиях анонимности. Он не уточнил, сколько ракет было отправлено. По словам источника, ракеты были впервые применены рано утром 17 апреля по российскому аэродрому в Крыму, который находился примерно в 165 километрах от украинской линии фронта.

Вопрос о том, отправлять ли армейские тактические ракетные системы (ATACMS) с дальностью до 300 километров, был предметом споров в администрации Байдена в течение нескольких месяцев. ATACMS среднего класса были поставлены Киеву в сентябре прошлого года. Пентагон изначально выступал против размещения ракет большой дальности, опасаясь, что потеря систем из американского арсенала повредит военной боеготовности США. Были также опасения, что Украина будет использовать их для нападения на цели глубоко внутри России.

В конце января американские военные нашли способ развеять свои опасения по поводу военной готовности, что позволило администрации продвинуться вперед. Они начали приобретать новые ракеты, сходящие с производственной линии Lockheed-Martin.

Байден встретился со своей командой национальной безопасности в середине февраля и согласился принять единогласную рекомендацию своих советников отправить ракеты на Украину. В обсуждении приняли участие советник по национальной безопасности Джейк Салливан, министр обороны Ллойд Остин, госсекретарь Энтони Блинкен и председатель Объединенного комитета начальников штабов К. К. Браун. Задача на тот момент заключалась в том, чтобы выяснить, как заплатить за ракеты. Соединенные Штаты исчерпали все свои возможности финансирования, а тупиковая ситуация в конгрессе заблокировала дальнейшую помощь. Возможность появилась в марте, когда на торги поступило несколько контрактов Пентагона. Байден смог использовать разницу, чтобы отправить Украине помощь в размере 300 миллионов долларов. По словам чиновника, Байден посоветовал своей команде включить в этот пакет финансирования систему ATACMS дальнего действия, но делать это тайно, чтобы сохранить оперативную безопасность и элемент внезапности для Украины.