Подозреваемый, 61-летний Стивен Роберт Сабалан из Клеберна в штате Техас, был арестован и заключен в тюрьму города Лонг-Бич в Калифорнии по обвинению в похищении человека, совершении непристойных действий с несовершеннолетним, а также в бегстве от правосудия, говорится в сообщении полицейского управления Лонг- Бич, сообщает NBC News. Девочка была похищена под угрозой оружия возле автобусной остановки в Сан-Антонио 6 июля, уточнила прокуратура США по центральному округу Калифорнии.
По данным правоохранителей, Сабалан подъехал к ней на своем автомобиле и потребовал, чтобы она села, сказав: "Если ты не сядешь со мной в машину, я причиню тебе боль", говорится в сообщении. Испугавшись, она села в машину. В течение следующих двух дней Сабалан вез девочку более 19 часов из Техаса в Калифорнию. Власти заявили, что он неоднократно подвергал ее сексуальному насилию. По совокупности обвинений ему грозит пожизненное заключение.
По словам представителей федеральной прокуратуры, 9 июля Сабалан отправился в прачечную в Лонг-Бич, чтобы постирать одежду. Пока он был внутри, девочка написала: "Помогите мне!" на листе бумаги и прислонила его к стеклу в машине. Свидетель увидел знак и вызвал полицию, что привело к спасению ребенка. Начальник полиции Лонг-Бич Уолли Хебейш поблагодарил мужчину за помощь девочке.
"Этот инцидент подчеркивает решающую роль, которую члены сообщества играют в обеспечении безопасности людей", - сказал он в своем заявлении.
По словам представителя прокуратуры США, девочка была передана на попечение Департамента по делам детей Калифорнии и уже воссоединилась со своей семьей.