Отметим, что Уэльс - единственная команда, которой удалось обыграть "желто-синих" в этом отборочном цикле. Для валлийцев это историческое событие - они пробились на первенство планеты спустя 64 года! В 1958 году команда с Британских островов смогла дойти до четвертьфинала, где уступила бразильцам с великолепным Пеле - 0:1.
Разумеется, эмоции у игроков и тренеров команды Уэльса были соответствующие - они зашкаливали!
Капитан "Драконов" 32-летний Гарет Бейл, который стал свободным агентом, уйдя из мадридского "Реала", заявил журналистам, что решил повременить с завершением профессиональной карьеры:
- У меня были мысли о том, что, может быть, пора заканчивать. Но сейчас придется отложить эти мысли. Вы не представляете наше состояние! Настоящий праздник! Это была мечта не одного поколения игроков из Уэльса, но именно мы смогли сделать этот важный для страны и болельщиков шаг. Конечно, это огромная заслуга наших великолепных фанатов. Они верили в нас и стали дополнительным игроком. Что касается Украины, то они неплохая команда, однако просить у них прощения за результат я не собираюсь. Это спорт, и здесь должен быть один победитель. Выиграли мы, и на этом можно ставить жирную точку. В истории остаются только победители.
В свою очередь, наставник сборной Уэльса Роберт Пейдж порассуждал о соперниках, с которыми валлийцам предстоит играть в Катаре:
- У нас очень интересная группа - фавориты без сомнения - англичане, хотя именно мы знаем их со всех сторон и способны дать бой. Что касается сборных Ирана и США, то я скажу так - на мировых чемпионатах не бывает слабых команд. Если они смогли пробиться на турнир, то к ним нужно относиться с уважением. В любом случае, успеха в Катаре добьется та команда, которая будет лучше других готова физически, тактически и психологически.
После победы Уэльса определились уже 30 из 32 сборных, которые выступят на чемпионате мира по футболу в Катаре.
Среди европейских сборных путевки получили: Англия, Бельгия, Германия, Дания, Испания, Нидерланды, Польша, Португалия, Сербия, Франция, Хорватия, Швейцария и Уэльс.
Южная Америка: Бразилия, Аргентина, Эквадор, Уругвай.
Африка: Гана, Марокко, Сенегал, Камерун, Тунис.
Азия: Иран, Катар, Саудовская Аравия, Южная Корея, Япония.
Северная Америка: Канада, США, Мексика.
Еще одну путевку в межконтинентальном стыковом матче КОНКАКАФ (Северная Америка) vs ОФК (Океания) разыграют Коста-Рика и Новая Зеландия. Матч пройдет 14 июня.
Ну и, наконец, на оставшуюся путевку в Катар претендуют сразу три команды от АФК (Азия) и КОНМЕБОЛ (Южная Америка). Это Перу, Австралия и Объединенные Арабские Эмираты.
7 июня сыграют ОАЭ - Австралия, а 13 июня лучший в этой паре сразится с перуанцами.
Финальный турнир чемпионата мира по футболу пройдет в Катаре с 21 ноября по 18 декабря этого года.
Сборная Аргентины с крупным счетом обыграла Эстонию в товарищеском матче, который состоялся в испанской Памплоне. Встреча завершилась со счетом 5:0. Все пять мячей забил капитан сборной Аргентины Лионель Месси.
Месси стал всего лишь третьим в истории аргентинцем, который сумел забить пять голов за сборную в одном матче. В 1941 году пента-трик в ворота Эквадора оформил Хуан Марвесси, а в 1942 году пять мячей все тем же эквадорцам забил Хуан Мануэль Морено.
В активе 34-летнего Месси 86 голов за национальную команду. По этому показателю он вышел на чистое 4-е место, обогнав венгра Ференца Пушкаша (84). Лидером является Криштиану Роналду, который за сборную Португалии забил 117 мячей.