Первый в 2012 году коммерческий запуск ракеты-носителя "Протон-М" признан успешным: стартовавшая в 23:36 мск во вторник с Байконура российская ракета-носитель "Протон-М" успешно вывела на целевую орбиту голландский спутник связи NSS-14 (SES-4)
"В 08:48 мск космический аппарат NSS-14 отделился от разгонного блока "Бриз-М", - сообщил ИТАР-ТАСС официальный представитель Научно-производственного центра (НПЦ) имени Хруничева Александр Бобренев.
NSS-14 - самый большой космический аппарат группировки SES, построенный компанией Space Systems/Loral для оператора SES WORLD SKIES (Нидерланды). Его масса составляет около шести тонн. Спутник заменит космический аппарат NSS-7, запущенный в апреле 2002 года, заняв на геостационарной орбите он точку стояния 338 градусов восточной долготы. Аппарат предназначен для предоставления полного спектра услуг связи на территории Восточной Европы, Западной Африки, а также Северной и Южной Америки. Контракт на запуск аппарата с помощью ракеты-носителя "Протон" был заключен компанией ILS, контрольный пакет акций которой принадлежит НПЦ имени Хруничева. Спутник представляет собой гибридный аппарат, оснащенный мощной полезной нагрузкой C- (52 трансподера) и Ku- (72 трансподера) диапазонов, предназначенной для передачи видеосигнала, поддержки правительственной связи и сетей VSAT.
Запуск NSS-14 дважды переносили на более поздний срок: в декабре 2011 и январе 2012 года были выявлены неисправности, обнаруживавшиеся на ракете-носителе, в результате чего ракету приходилось снимать со стартового комплекса и возвращать в монтажный корпус.
Бобренов напомнил, что вчерашний запуск стал 373-м в летной истории "Протона", а для компании International Launch Services (ILS) - 70-м с начала коммерческой эксплуатации этой ракеты в апреле 1996 года. Старт был вторым российским пуском с начала текущего года: 26 января с первой площадки Байконура стартовал наш транспортный грузовой корабль "Прогресс М-14М" на борту ракеты-носителя "Союз-У".