В последний день четвертого этапа Кубка мира проводились первые в этом сезоне гонки с массового старта у мужчин и женщин. В них приняли участие по 30 спортсменов - ровно по числу мест на стрельбище. Победителями стали немка Магдалена Нойнер и ее соотечественник Андреас Бирнбахер. Лучший среди россиян результат - четвертое место Ольги Зайцевой.
Женская гонка началась в условиях сильного снегопада. Уже на первом круге неприятность постигла Ольгу Зайцеву. Вскоре после старта она столкнулась с кем-то из зарубежных соперниц, упала, с трудом встала, и пока девушки выходили из "клинча", остальные ушли вперед. Так что на стрельбище лидер нашей сборной пришла одной из последних.
На первой стрельбе не удалось избежать промахов ни Зайцевой, ни Ольге Вилухиной, ни Светлане Слепцовой. Зато Екатерина Юрлова провела огонь без промаха и отправилась на второй круг третьей, уступая только француженке Мари-Лор Брюне и немке Франциске Хильдебранд.
На следующей лежке ситуация для россиянок поменялась противоположным образом. Если Юрловой пришлось уйти на два штрафных круга, то Зайцева, Вилухина и Слепцова поразили все мишени, но в лидирующую тройку они не входили.
Слепцова провалила первую стойку - три промаха, а Зайцева, несмотря на одну оплошность, продолжала претендовать на призовое место. На последний огневой рубеж представительницы бундестим Магдалена Нойнер и Андреа Хенкель плюс норвежка Тура Бергер пришли вместе. Зайцева шла чуть позади. Все четверо ни разу не ошиблись. Россиянка бросилась в погоню, пытаясь получить место на пьедестале, но разрыв оказался слишком велик. Был момент, когда, казалось, Ольга приблизилась к тому, чтобы уже дышать в спину Хенкель, тем не менее, германская спортсменка смогла зацепиться за "бронзу".
Таким образом, прервалась суперсерия Зайцевой, которая на восьми предыдущих стартах (личные гонки плюс эстафеты) неизменно поднималась на пьедестал. Впрочем Зайцева в которой уже раз в нынешнем сезоне стала лучшей среди своих подруг по команде.
У мужчин более-менее серьезный разрыв в общей массе биатлонистов наметился только по итогам третьей стрельбы, откуда наш Аннон Шипулин отправился на трассу четвертым, проигрывая 21 секунду словацкому лидеру Клемену Бауэру, чуть меньше - Бирнбахеру, и только пару секунд - французу Симону Фуркаду.
Заключительная стрельба оказалась для россиян роковой. И Шипулин, и получивший неплохие шансы Андрей Маковеев свои промахи допустили на пятой мишени. Не будь этих осечек - наши ребята смогли бы поспорить за медали.
Гонки с массового старта
Женщины, 12,5 км
1. Магдалена Нойнер (Германия) - 40 минут 02,2 секунды (промахи / штрафные круги - 1 + 1 + 1 + 0)
2. Тура Бергер (Норвегия) - отставание 12,5 секунд (1 + 0 + 1 + 0)
3. Андреа Хенкель (Германия) - 32,0 (1 + 0 + 0 + 0)
4. Ольга Зайцева (Россия) - 48,3 (1 + 0 + 1 + 0)
… 11. Анна Богалий-Титовец - 2.01,0 (0 + 1 + 0 + 1)
… 16. Светлана Слепцова - 2,23,8 (1 + 0 + 3 +1)
… 18. Ольга Вилухина - 2.30,3 (1 + 0 + 1 +2)
… 23. Екатерина Юрлова - 3.11,6 (0 + 2 + 1 + 0)
Мужчины, 15 км
1. Андреас Бирнбахер (Германия) - 38.34,6 (0 + 0 + 0 + 0)
2. Симон Фуркад (Франция) - 24,3 (0 + 1 + 0 + 0)
3. Эмиль-Эгле Свендсен (Норвегия) - 29,6 (0 + 1 + 2 + 0)
… 9. Антон Шипулин - 48,0 (1 + 0 + 0 + 0)
… 12. Андрей Маковеев - 53,7 (0 + 1 + 1 + 1)
… 15. Тимофей Лапшин - 1,10,3 (1 + 0 + 1 + 1)
… 18. Дмитрий Малышко - 1.25,2 (0 + 2 + 0 + 2)
… 24. Евгений Устюгов - 2.05,0 (2 + 0 + 2 + 1)