В Риме впервые за время существования Вечного города над ним вознесся крест Православной церкви. Храм Святой Великомученицы Екатерины построен на территории жилого комплекса российского посольства. Освятить его прилетел из Москвы глава отдела внешних связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. Участие в торжественной церемонии по этому поводу приняли представитель Президента по Центральному Федеральному округу Георгий Полтавченко, председатель Совета Безопасности РФ Сергей Иванов, мэр Москвы Юрий Лужков и другие. Глава научно-производственного объединения имени Хруничева Владимир Нестеров привез новому храму в подарок икону Божьей Матери, в 2004 году слетавшую в Космос на борту международной станции в честь 60-летия Победы в Великой Отечественной войне.
Первая попытка построить православный храм в Риме была предпринята на рубеже XIX-XX веков по инициативе настоятеля посольской церкви и при поддержке Царского двора. Осуществить ее помешала революция. В наши дни эту идею, вновь поднятую православной общественностью, благословил Алексий II. Противники у нее нашлись и на этот раз - в лице организации «Новоострая», опасавшейся, что новый храм нарушит историческую застройку Рима. Но удачный проект церкви, главный крест которой оказался на 8 метров ниже креста Собора Петра, помог противникам примириться с ним. Реализовать же проект удалось с помощью пожертвований русских православных, как частных лиц, так и компаний, сбор которых был организован под патронажем правительства Москвы.