Киотский протокол, обязывающий развитые страны и государства с переходной экономикой сокращать или стабилизировать выбросы парниковых газов, был принят в декабре 1997 в дополнение к Рамочной конвенции ООН об изменении климата (РКИК).

Протокол является предметом острых дискуссий. Его сторонники утверждают, что он представляет собой только первоочередную меру на пути сокращения воздействия человека на климат. По мнению оппонентов, ему присуща схематическая наукообразность.

В 2001 году США, на чью долю приходится 35 процентов выбросов в мире, отказались от поддержки проекта. К числу скептиков относится и руководство Китая и Индии, "вклад" которых в загрязнение среды составляет 14 процентов. 14 декабря 2011 Канада заявила о своем отказе выполнять обязательства по уменьшению парникового эффекта на планете.