Первой жертвой любой войны становится свобода слова. Эта мысль, высказанная много лет назад выдающимся фронтовым летописцем, раз за разом обретает актуальность на все новых витках истории.

     Три американских сенатора посетовали недавно, что российские власти посягают на незыблемое право журналистов собирать информацию в зоне боевых действий. Они сослались при этом на международные конвенции и декларации. Но при всем уважении к документам я не позавидовал бы eвропейскому репортеру, который во время операции "Буря в пустыне" оказался бы в боевых порядках американских войск с аккредитацией за подписью Саддама Хусейна.
     Давно не новость, что воюющие стороны стремятся блокировать пропагандистское воздействие противника на общественное мнение.
     При этом отходят на второй план такое понятие, как право знакомиться с точкой зрения, которая отличается от официальной.
     Англию часто называют эталоном политической культуры, колыбелью западной демократии. Недавний отказ выдать для суда диктатора Пиночета лишь укрепил подобную репутацию.
     Но вот поучительный факт из истории Второй мировой войны. Некий лорд Хау, оказавшийся после начала боевых действий на территории Германии, решил рассказывать по радио своим соотечественникам о том, что происходит по другую сторону линии фронта. Его передачи отнюдь не были перепевами геббельсовской пропаганды. Британцы тогда попросту не стали бы их слушать. Напротив, стиль лорда Хау был примером британской беспристрастности. Он решил как бы вносить коррективы, смещал акценты, старался быть внешне объективным.
     Но вот гитлеровская Германия капитулировала и британские спецслужбы арестовали лорда Хау, который был доставлен на родину и отдан под суд. Автора радиопередач из-за линии фронта приговорили к смертной казни. Он не пособничал палачам, даже не был явным клеветником. Лорда Хау расстреляли "за попытки воздействовать на общественное сознание в интересах противника во время войны". И на этом факте истории до сих пор воспитывают английских школьников. Их учат правильно понимать свободу слова в условиях войн.

Всеволод ОВЧИННИКОВ.