Староладожская археологическая экспедиция, возглавляемая доктором исторических наук, профессором А. Н. Кирпичниковым, на основе многолетних научных исследований доказала, что первой столицей Древней Руси была основанная в 753 году Ладога. В 2003 году ей исполнится 1250 лет! Но многие ли помнят о былом величии этой земли, о ее роли в формировании русской государственности? Как же могло так случиться, что город, ставший родоначальником Российского государства, занявший ведущую роль в создании северо-русского государства - предшественника Киевской Руси, оказался словно стертым со страниц истории?
     О своей поездке в Старую Ладогу и встрече с профессором Кирпичниковым возле раскопанного кургана и рассказывает наш собственный корреспондент.

     УВЕРЕН, мало кто даже из петербуржцев может похвастать, что бродил по этому заповеднику старины глубокой, хотя и находится он всего в двух часах езды от Петербурга. Увы, нынешняя Старая Ладога, пребывающая в статусе поселка городского типа, туристической меккой не стала, и выглядит это местечко Ленинградской области, чего уж греха таить, сегодня полным захолустьем. Но, попав сюда, сердце любого человека, думаю, станет биться чуть-чуть иначе, ведь места тут воистину просто дивные, и чувство родной старины действительно не может не наполнять вас при взгляде на Старую Ладогу. Не зря же так притягивала к себе эта земля самых известных русских художников. Тут, на крутом берегу древнего извилистого Волхова, вдоль которого возвышаются могильные сопки - погребальные памятники языческой Руси, писали свои полотна Рерих, Айвазовский, Кипренский, Боровиковский.
     Не зря, видимо, Волхов называют "седым". Именно такой довелось увидеть эту реку в тот ненастный день, но даже серое беспросветное небо и моросящий дождь не могли испортить настроение, когда мы вместе с профессором Анатолием Николаевичем Кирпичниковым, человеком, знающим об этих местах "все и еще чуть-чуть", бродили по этому гигантскому музею под открытым небом. Где еще, как не здесь, сконцентрировано более полутора сотен памятников архитектуры, искусства и археологии, а рукотворные сопки, под одной из которых, самой большой, по легенде, находится могила Вещего Олега, просто поражают воображение. По преданию, якобы именно тут князь умер и был похоронен. Именно через Ладогу пролегал водный путь "из варяг в греки". В силу особенностей расположения Ладога постепенно становится политическим центром складывающегося Российского государства. С Ладогой связан один из переломных моментов древней русской истории. В 862 году согласно "Повести временных лет" сюда был приглашен Рюрик с братьями и дружиной. Помните полузабытые строчки из школьных учебников: "Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет: идите княжить и владеть нами". Но еще за столетие до его прихода здесь уже жили кузнецы, кожевники, гончары.
     Раскопки в этих местах велись и раньше, но профессор Кирпичников, подведя меня к черному, метра два глубиной, прямоугольнику своего последнего раскопа, сразу же пояснил: "В Ладоге раскопано за все предшествующие века не более 5 процентов. Археологи тут просто обречены на успех. В этом году я начал вот этот, третий по счету, раскоп, а он уже дал 250 находок. Ладожская почва уникальна: она прекрасно хранит все органическое - дерево, кожи, ткани. Самые любопытные находки этого сезона - бронзовые украшения женского костюма VII века. Как они тут оказались, надо думать - ведь поселение было основано в VIII веке. Знаете, по наличию столь древнего культурного слоя Ладога среди исторических русских городов пока не имеет себе равных. Культурный слой тут - 3-5 метров. Он, как слоеный пирог, мы открываем пласт за пластом и получаем щедрые находки. Например, нашли целую бронзолитейную мастерскую, где отливались украшения скандинавского стиля, которых, представляете, нет сегодня даже на родине этого стиля! Экспедиция наша сдает в местный музей монеты, бусы, различную утварь, все находки перечислить просто трудно, но среди них попадаются и такие, что ставят перед нами многие вопросы. Например, была найдена хорошо сохранившаяся печать. На одной стороне ее была изображена богоматерь с младенцем, а на другой имелась надпись о принадлежности этой печати митрополиту люудекейскому Леону. О чем и кому писал он - еще одна тайна Старой Ладоги.
     Здесь, в Старой Ладоге, можно пройтись по первой в Древней Руси улице - Варяжской, подолгу любоваться на зеленые купола церкви Иоанна Предтечи, что стоит на Малышевой горе, бродить меж остатками Земляного городища, заглядывать в лабиринты неизведанных пещер. А сколько всего хранят в себе одни только названия башен крепости: Раскатная, Тайничная, Стрелочная, Воротная, КлементовскаяЙ
     - Но истинной жемчужиной староладожья, - говорит профессор Кирпичников, - несомненно является церковь Св. Георгия Победоносца, стоящая в середине крепости. Чудом дошедшая до наших дней на ее стенах фреска ХII века не только уникальная, но и лучшая во всей России. Неизвестный художник изобразил Георгия Победоносца со змием, только на этой фреске святой укрощает змия силой молитвы, а не пронзает копьем. Автор отошел от церковных канонов, предписывающих рисовать святого с оружием, несущим смерть врагам. Почему художник именно так выполнил эту фреску - очередная загадка древней столицы Руси.
     Ученые считают, что если бы в Старой Ладоге сохранились одна только эта церковь и эти 30 процентов уцелевших фресок, то и этого было бы уже достаточно, для того чтобы этот памятник был бы занесен как ценность, взятая на учет ООН. Кстати, именно в этой церкви Александра Невского благословили когда-то на битву со шведами.
     Пока не было на картах Петербурга, Старая Ладога оставалась для европейских стран воротами в Российское государство, но с возведением города на Неве она, естественно, утратила свое значение, однако Петр Великий нашел-таки применение бывшей столице Рюрика: после двадцатилетнего заточения в Суздале повелел он перевести в староладожский Успенский монастырь свою бывшую супругу Евдокию Лопухину, которая там и провела целых семь лет.
     Слушать о Старой Ладоге рассказы археологов и музейщиков - истинное наслаждение. Смотреть же на Старую Ладогу просто страшно. Куда взор ни кинь - всюду разруха и запустение. Дома - памятники архитектуры - стоят с выбитыми окнами, на стенах - трещины, а кое-где живут в них переселенцы, люди без прописки. Но уж пусть лучше люди в них живут, чем просто дома разрушаться будут. В монастырских постройках - коррекционный интернат для детей. Условия, как говорится, еще те, да вот перевести ребят некуда, да и, оставь они завтра эти стены, что делать-то с ними? Гостиницу для туристов? Но денег для этого нужно столько, сколько и во сне местным музейщикам не приснится. На одном из храмов не так давно пришлось повесить табличку, предупреждающую о том, что входить в него просто опасно для жизни, - здание может рухнуть. Увы, денег только на табличку хватило.
     Но о превращении здешних мест в туристическую мекку тут все же мечтают. Созданный для возрождения Старой Ладоги благотворительный фонд делает ставку на развитие туризма, который принес бы весьма ощутимую пользу, так как появились бы не только новые рабочие места, но и сама жизнь поселка, влачащего жалкое существование, могла бы кардинально поменяться.

     МУЗЕЙ-заповедник с территорией почти что в 200 гектаров - хозяйство огромное, но средств бюджетных хватает лишь на зарплату сотрудникам, энергоносители. Если бы, например, не деньги из личного фонда Президента, вряд ли удалось бы завершить реставрацию церкви Св. Георгия Победоносца. А реставрация сделана просто отлично, и теперь здесь уверены, что глянуть на это чудо туристов приедет значительно больше. И не только из Петербурга. Впрочем, в прошлое, да и в нынешнее лето тоже проток экскурсантов резко увеличился. Оставить же свои деньги в Старой Ладоге они могут, лишь покупая мелкие сувениры в краеведческом музее. Поэтому заповедник изыскивает сегодня возможности зарабатывать деньги самостоятельно. Благодаря зарубежным контактам Старая Ладога включена в программу Совета Европы "Там, где были викинги". Помогают заповеднику и администрации города Волхова и муниципального образования "Волховский район" областные власти, законодатели, местные промышленники, деятели культуры и науки. Но больше всего помощи получает заповедник от коллектива Волховского алюминиевого завода. Людей, у которых болит душа за этот уголок русской земли, оказывается, немало. Но помочь и изменить ситуацию по-крупному могут только федеральные деньги. Действительно, трудно представить себе иную страну, где бы находилось такое великое множество невостребованных реликвий. И раз уж мы так много говорим теперь о необходимости возрождения славы и мощи России, так, быть может, действительно стоит подумать о достойном возрождении хотя бы ее первой столицы. Ведь юбилей-то грядет нешуточный - 1250 лет!
     Людмила Губчевская, директор музея-заповедника "Старая Ладога", считает, что первая столица Руси во что бы то ни стало должна обязательно занять то место в истории, которое ей принадлежит по праву, а главное - на федеральном уровне должен быть установлен праздник "День 1250-летия Старой Ладоги". Забвению древней столицы государства Российского должен быть положен конец.

Сергей АЛЕХИН