Началом новейшего периода борьбы Ирландии за независимость принято считать Пасхальное восстание в Дублине в 1916 году, во время которого было объявлено о создании Независимой Ирландской Республики и ее боевой организации Ирландской Республиканской Армии.
The National Museum of Ireland
Мемориальная доска c текстом резолюции, принятой профсоюзами Лимерика в апреле 1919 г.
Через три года после этих событий, в январе 1919-го уроженец города Лимерика, член ИРА и профсоюза телефонистов Роберт Бирн был арестован английскими властями и приговорен к году тюрьмы за хранение оружия. В заключении Бирн объявил голодовку и попал в тюремный госпиталь, откуда его пытались с боем освободить бойцы ИРА. Во время этого налета погибли сам Бирн и один из полицейских.
Похороны превратились в массовые беспорядки и демонстрации. Поэтому 9 апреля власти закрыли город и ввели в нем военное положение - попасть из жилых пригородов на работу на предприятия в Лимерике и обратно можно было только по пропускам.
В ответ на это 14 апреля профсоюзы города начали всеобщую забастовку, а на следующий день Забастовочный комитет, который возглавил марксист Джон Кронин, объявил о создании в Лимерике советской республики.
Совет Лимерика взял под контроль местные органы управления, начал распределять продукты и товары первой необходимости, регулировал цены, жестко пресекал спекуляцию, закрыл публичные дома, выпустил собственные деньги и печатал прокламации, призывающие к национальной стачке.
Однако, общеирландская забастовка не началась, зато англичане подтянули к границам города новые войска, но обещали уступки и нормализацию ситуации после прекращения забастовки. И 27 апреля 1919 года, в силу очевидной безнадежности ситуации, Совет Лимерика объявил о прекращении своей деятельности.