52-летний Ассанж с 2019 года боролся с экстрадицией из Великобритании в США, где ему грозили обвинения в шпионаже за публикацию сотен тысяч просочившихся документов о войнах в Афганистане и Ираке, а также дипломатических телеграмм в 2010 и 2011 году.
В 2022 году Британия одобрила экстрадицию Ассанжа, которую он с тех пор пытается отменить. Первая попытка подать апелляцию была отклонена. Юристы считают, что это является нарушением договора между Великобританией и США, запрещающего экстрадицию по политическим мотивам.
Если Высокий суд вновь отклонит апелляцию, судебная возможность будет исчерпана, а постановление об экстрадиции вступит в законную силу. Ассанжу остается только обратиться в Европейский суд по правам человека. Но команда юристов опасается, что в случае, если лондонские судьи откажут в апелляции, Ассанж будет немедленно экстрадирован в США.
Ассанжу предъявлено обвинение по 17 пунктам в шпионаже и злоупотреблении компьютером за публикацию серии секретных документов США на его веб-сайте почти 15 лет назад.
Во время двухдневного слушания в феврале адвокаты Ассанжа указали, что австралиец был журналистом, который разоблачал неправомерные действия американских военных в Ираке и Афганистане. Экстрадиция в США подвергнет его политически мотивированному судебному преследованию и подвергнет риску "вопиющего отказа в правосудии".
Правительство США заявило, что действия Ассанжа выходят далеко за рамки действий журналиста, собирающего информацию. Его попытки получить и обнародовать секретные правительственные документы подвергали опасности человеческие жизни.
Ассанж уже пять лет находится в британской тюрьме строгого режима. С 2012 по 2019 год он укрывался в посольстве Эквадора в Лондоне.