Естественно, победила на чемпионате Швеция. Но произошел конфуз: победа эта оказалась вообще никому не интересна, включая самих хозяев турнира. Только на двух матчах из двенадцати, которые состоялись в ходе турнира, посещаемость превысила отметку в тысячу человек. Даже финал - финал чемпионата мира! - в котором играла команда-хозяин с не менее хоккейными соседями финнами, привлек внимание всего - внимание! - 1946 зрителей.

Но настоящий антирекорд для подобного рода мероприятий по количеству зрителей был зафиксирован на матче той же Финляндии с Казахстаном. Эту игру посетили лишь 25 (двадцать пять!) человек. То есть даже не все члены семей участников команд присутствовали.

Мне скажут, что хоккей с мячом - "непопулярный вид спорта". Ну как сказать: на прошлом чемпионате, в 2019 году, в том же шведском Венерсборге трибуны были полны, а на финале Россия-Швеция в кассах был почти солд-аут. Тот финал Россия, к слову, выиграла.

И знаете, почему тогда было так, а сейчас вот эдак? Потому что мировая конкуренция в бенди, он же хоккей с мячом, он же "русский хоккей" - это как раз Швеция и Россия. И это даже не аналог классического противостояния русских с канадцами в хоккее с шайбой, там есть и другие весьма интересные сборные, время от времени весьма удачно вмешивающиеся в этот классический спор.

Нет, в бенди Россия и Швеция пока что вообще вне конкуренции. И если русские или шведы на турнир не приезжают, то на кого там тогда смотреть?

Теперь о том, что из этого следует. Говорили же неразумным, что Россия слишком большая страна для изоляции. На одной изоленте разоритесь, говорили им. В правоте этой максимы на собственных шишках в политике, экономике и даже культуре они теперь убеждаются. Вот и до спорта постепенно доходит: не просто так за возвращение наших спортсменов, пока не на наших условиях, так хлопочет глава Олимпийского комитета Томас Бах - это не нам, в первую очередь, нужно. Это нужно им.

Ну а с чемпионатом мира по "русскому хоккею" история хоть и показательная, но пока для мирового спортивного бизнеса символическая. Действительно, бенди - это не футбол. Хотя, к примеру, на Кубке мира по лыжным гонкам публика уже утомилась смотреть на борьбу норвежских астматиков между собой. Рейтинги трансляций этого турнира рекламодателям лучше не показывать. Тем немногим, которые еще остались. Да и эти, похоже, держатся только из бескорыстной любви к лыжам.