Бесконечно тянется таежное болото - островки пожелтевшей высокой травы на шатких кочках, высохшие стволы деревьев, так и не успевших стать взрослыми, и северная ягода клюква, словно застывшие капельки крови из 42-го...
Шаг в сторону - трясина, которая не прощает ошибок. Мы, группа карельских школьников и корреспондент "Родины", молча передвигаемся друг за другом с посохами в руках, след в след за проводником Сергеем Симоняном.
Летом 1942 года шесть отрядов народных мстителей под командованием Ивана Антоновича Григорьева совершили беспримерный 57-дневный поход в тыл врага по лесам и болотам Карелии. Задача - разгромить штабы двух финских армейских корпусов, парализовать коммуникации противника и продолжать борьбу уже на его территории. Это теперь понятно, что бригадный рейд был ошибкой командования. Столь крупные партизанские соединения не следовало отправлять в тыл врага. К концу похода люди начали умирать от голода. В 18-летнем Павле Оберемко оставалось весу 34 килограмма...
Спустя два месяца из 648 участников рейда возвратились к своим, вырвавшись из окружения, только 126. Самая трагическая страница партизанского движения Карелии...
В 1970 году лесник Николай Денисович Довбыш наткнулся на высоте близ поселка Суккозеро на останки погибших в неравном бою партизан.
- Делаю засечку на сосне. Опускаю взгляд на землю и вижу - череп. Рядом - кости... - рассказывал Довбыш.
Позже поисковики найдут здесь и личные вещи партизан с выцарапанными на них фамилиями - алюминиевую ложку Самарканда Мамедова, походный котелок Лени Пекарского, мундштук Саши Медведева...
Прах погибших был предан земле в селе Паданы, на родине командира бригады Ивана Антоновича Григорьева. А спустя десять лет судьбу партизанской бригады впустил в свою жизнь водитель лесовоза Суккозерского леспромхоза Сергей Симонян.
Сколько километров он прошел по следам партизанской бригады за сорок лет - только ему одному известно. Сколько сил, отпусков и денег потратил - никогда не скажет. Осенью грибы-ягоды, дрова заготавливать надо, а он, как одержимый, рюкзак на плечи и - в лес, к партизанам. Через семейные конфликты тоже пришлось пройти...
Еще в юности ему попалась книга писателя Дмитрия Гусарова "За чертой милосердия" о героическом партизанском походе.
- В книге упоминались наши озера, болота, реки, - рассказывает Симонян. - Меня это поразило.
Вернувшись домой из армии, Сергей с братьями Валерой и Юрой отправился по следам партизанского рейда. Первые находки потрясли. Человеческие останки, проржавевшие патроны, питание для рации... Весной Симонян взял отпуск за свой счет и с местными десятиклассниками Димой Чаюковым и Мишей Скоболевым отправился в десятидневный поход по маршруту бригады. 200 километров - от высоты 264,9 до Елмозера, того самого, за которым оставшихся в живых партизан ждало непроходимое болото...
Так и ходит Сергей Михайлович уже много десятилетий по партизанским тропам, где знает каждое деревце. Работает с документами в архивах, организует встречи родственников погибших. Встречался, пока были живы, с партизанами и записывал их рассказы. Усилиями Симоняна и его поискового отряда перезахоронены десятки партизан, считавшихся пропавшими без вести. В центре поселка Суккозеро установлен памятник, на котором высечены имена героев - как и на обелиске в селе Паданы, где ежегодно отмечается День памяти партизан.
Его отец Михаил Захарович Симонян прошел всю войну, встретив победный май в Берлине. Маме, Нине Кузьминичне, тоже с лихвой досталось в голодное лихолетье. Но судьба щедро отблагодарила их, послав трех сыновей-богатырей и дочку.
С детства Сергей знал: мужчина должен быть смелым и сильным. С шестого класса самостоятельно занимался "штангой", скрепив два чурбана надежным "грифом". После армейской службы - десантник! - переоборудовал в поселке здание заброшенной электростанции и стал учить пацанов борьбе самбо. А спустя время привлек их в поиск.
С возрастом любимую профессию водителя Сергей Михайлович - ему уже 67 - оставил. Теперь он водит группы туристов по глухим окрестным лесам, сплавляется с ними по порожистым рекам, а в свободное время - продолжает поиск.
- Война не та, что в книгах и фильмах, а та, которую можно потрогать руками. Я всем, кто приходит ко мне, говорю: подумай, а нужно ли тебе это? Заниматься поиском всю жизнь дано не каждому, но сходить хотя бы раз на места былых боев - надо!
Верные, точные слова... Я была потрясена не меньше мальчишек-школьников, увидев на высоте истлевшие от времени ботинки и сапоги партизан. Одна, две... четыре... девять... 39 пар, покореженных временем, выстроенных в три ряда под вековечными карельскими соснами - показалось, это отряд погибших партизан очнулся от вечного сна и встал плечом к плечу...
Когда-то Симонян водил сюда дочерей, теперь внука. А нередко приходит на памятную высоту в одиночку: душа болит.
- Тихонько присяду, прислушаюсь и сквозь шум ветра начинаю различать голоса партизан, вижу знакомые силуэты. Почему занялся поиском? Коротко не расскажешь, да и сказать, почему - не поймут, обсмеют. В общем, это - для узкого круга...
Как-то Симоняну позвонили из местной администрации и сообщили, что он награжден медалью "Патриот России". Получать награду он наотрез отказался:
- За 43 года мы нашли два ордена. Те, кто их носил, жизнь за Родину отдали. За что нас-то награждать? Мы же говорим, что отдаем долг павшим. Так давайте отдавать его бескорыстно, так будет честно и правильно.