Поделиться
Болезнь Альцгеймера является самой распространенной формой деменции, или старческого слабоумия. Она может начаться у людей старше 65 лет, но существует и ранняя болезнь Альцгеймера - редкая форма заболевания. По прогнозам, к 2050-му году число людей, страдающих от болезни Альцгеймера и других форм деменции, возрастет примерно до 44 млн человек.
Изначально исследователи пытались выяснить, почему стволовые клетки, которые обычно устраняют повреждения в мозге, оказываются неактивными при болезни Альцгеймера.
Они были поражены, когда обнаружили "жировые капельки" вблизи стволовых клеток в мозге мышей, у которых была разновидность болезни Альцгеймера.
Позднее ученые сравнили образцы мозга девяти пациентов, умерших от болезни Альцгеймера, и пяти умерших людей без этого недуга. Выяснилось, что в мозге людей, пораженных болезнью Альцгеймера, "жировых капелек" было значительно больше. Исследователям удалось определить тип этих жировых отложенией. Оказалось, что это триглицериды, обогащенные особыми жирными кислотами, которые также можно найти в животных жирах и растительных маслах.
"Мы обнаружили, что данные жирные кислоты вырабатываются мозгом и что они накапливаются медленно по мере обычного старения. Однако этот процесс значительно ускоряется при наличии генов, которые предрасполагают к болезни Альцгеймера", - рассказал автор исследования, профессор Карл Фернандес из Университета Монреаля.
Опыты показали, что в мозге мышей, предрасположенных к болезни, отложения жирных кислот накапливаются очень быстро - всего за 2 месяца.
"Таким образом, мы считаем, что накопление жирных кислот в мозге - это не следствие, а, скорее, причина или катализатор болезни", - отмечает профессор Фернандес.
Препараты-ингибиторы, протестированные на метаболических заболеваниях (таких, как ожирение), способны блокировать активность фермента, производящего данные жирные кислоты, и останавливать их накопление. Испытания на мышах, предрасположенных к болезни, уже подтвердили это.