Поделиться
Сэр Николас Уинтон, спасший от Холокоста 669 еврейских детей, скончался в Великобритании в возрасте 106 лет. Он умер в окружении близких в больнице Уэксхем, сообщает Reuters.
Николас Уинтон - урожденный Вертгеймер - родился в 1909 году в Лондоне в семье немецких евреев. К 29 годам он успел стать успешным биржевым маклером, но после оккупации Судетской области Чехословакии гитлеровскими войсками бросил все и отправился в Прагу. Осознавая намерения захватчиков, Уинтон решил начать эвакуацию еврейских детей в Великобританию.
До осени 1939 года он практически в одиночку организовал выезд из Праги восьми поездов, путь которых пролегал через четыре государства, включая Германию. Часть детей Уинтон сумел вывезти также из Вены.
Власти Соединенного Королевства принимали беженцев младше 17 лет при условии, что за них будет заплачен залог в 50 фунтов стерлингов. Размещая объявления в газете, Уинтон находил для спасенных приемные семьи и уговаривал их оплатить требуемую сумму, за многих детей вносил залог сам. Чтобы обойти бюрократические препоны, ему нередко приходилось подделывать документы или убеждать таможенников впустить детей в страну.
После того, как Великобритания объявила войну Германии, Николас Уинтон был зачислен на службу в авиацию.
В течение почти полувека британец держал в тайне свой подвиг. О нем в 1988 году поведала супруга Уинтона, случайно обнаружившая бумаги на чердаке. За ней последовали и рассказы спасенных. В прессе героического соотечественника назвали "британским Шиндлером", хотя сам он во многих интервью признавался, что не очень согласен с этим сравнением и сожалел, что из-за недостатка времени не сумел спасти большее число людей.
Николас Уинтон был удостоен многочисленных наград. Его именем названа небольшая планета, открытая чешскими астрономами. В марте 2003 года Королева Великобритании Елизавета II вручила Уинтону рыцарский орден.
Соболезнования в связи с кончиной сэра Уинтона выразил премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон, а также политические и религиозные деятели Израиля и Чехии.