К Земле летит километровый астероид

Обнаруженный астрономами из университета штата Теннесси астероид 1950 DA представляет потенциальную опасность для Земли. Траектория полета небесного тела диаметром в километр проходит в непосредственной близости от нашей планеты, вероятность столкновения составляет 0,3 процента, что по небесным меркам немало.

Астероид летит к Солнечной системе со скоростью 15 километров в секунду. По прогнозу ученых, он приблизится к нашей планете на минимальное расстояние 16 марта 2880 года. Если при этом произойдет столкновение, оно будет иметь катастрофические последствия. Расчетная мощность взрыва небесного тела при вхождении его в атмосферу или, не дай бог, столкновении с поверхностью Земли составит 50 мегатонн в тротиловом эквиваленте.

Для сравнения, взрыв 17-метрового небесного тела в небе над Челябинском 15 февраля 2013 года мог запросто уничтожить миллионный город. По данным РАН, суммарная мощность высвободившейся при этом энергии составила 100-200 килотонн. Столицу южного Урала спасло то, что астероид взорвался на большой высоте и разрушался по частям. Тем не менее, от ударной волны на земле пострадало 1613 человек, город остался без стекол, а материальный ущерб составил миллиард рублей.

В случае столкновения с Землей гораздо более крупного объекта последствия могут быть намного серьезнее: от резкого изменения климата на планете до исчезновения жизни вообще. В 2013 году американские ученые заявили, что виновником ледникового периода стало столкновение с Землей крупного метеорита, произошедшее 13 тысяч лет назад в месте, ныне занимаемом канадской провинцией Квебек. Последовавшее за ним похолодание погубило мегафауну Северной Америки, в том числе мастодонтов, гигантских ленивцев и саблезубых кошек.