Несмотря на сильнейший снегопад и метель, первый российский лыжный марафон серии Worldloppet успешно прошел в центре лыжного спорта "Демино" под Рыбинском.
Как назло, снежный циклон обрушился на Ярославскую область вечером и в ночь перед лыжным марафоном, занеся тщательно подготовленную трассу 15 - 20-сантиметровым слоем снега. Из-за чего даже обсуждался вопрос о том, чтобы один 50-километровый круг заменить двумя 25-километровыми. Но в итоге оргкомитет решил не отступать от требований Worldloppet и круг оставить один. Трассу по возможности подправили ратраками, но бежать по ней, признавались потом спортсмены, все равно было очень непросто.
"Выходка" погоды привела к тому, что из 2399 заявившихся для участия в гонке лыжников из 27 стран на старт вышли немногим больше 1700 (многие просто застряли в московских пробках и не успели вовремя доехать до Рыбинска), а до финиша дошли 1622 спортсмена - остальные сошли с дистанции. Тем не менее, за все семь лет проведения Деминского марафона это самое большое количество участников, завершивших здесь гонку.
Напомним, Деминский лыжный марафон - первый и единственный российский - в прошлом году вошел в число самых престижных лыжных гонок мира, став членом Worldloppet - Международной федерации лыжных марафонов. И седьмая по счету гонка под Рыбинском стала первой в соль высоком статусе.
В ее программе было несколько забегов: на 25 километров, на 10 и на 5 - для участников разных возрастных категорий. И, конечно, - "золотой" 50-километровый забег, в котором стартовали именитые российские лыжники Алексей Петухов, Николай Морилов, Сергей Ширяев, представители Беларуси Сергей Долидович и Алексей Иванов, а также победитель марафонского кубка FIS итальянец Серджио Бональди, его соотечественница Антонелла Конфортола, швейцарская лыжница Наташа Леонарди-Кортези, известный чешский марафонец Петер Новак.
Почти два с половиной часа болельщики ждали появления в финишном створе лидеров гонки. На этот раз ими стали итальянцы. Через 2 часа 28 минут и 18 секунд финишную черту пересек Флориан Костнер, еще через две секунды - его земляк Алан Мартинелли. Лишь долю секунды уступил ему третий финалист гонки Сергей Ширяев. Серджио Бональди финишировал восьмым (02:28:39), Петер Новак девятым (02:28:40). Николай Морилов стал двенадцатым (02:28:51), Алексей Петухов - двадцать первым (02:35:59). Серебряный призер прошлогоднего Деминского марафона Алексей Иванов в этом году - тринадцатый.
Среди женщин лидировали россиянки и представительница Беларуси. Первое место у Ольги Михайловой (02:43:11), второе у белорусской спортсменки Екатерины Рудаковой (02:46:13), третье - у россиянки Натальи Зерновой (02:46:43).
Участники гонки, финишировавшие последними - два норвежских лыжника и представительница Швеции, преодолевали 50-километровую трассу около восьми часов. Последние двадцать километров их сопровождал снегоход, подсвечивая фарами лыжню, и специалист, готовый в любой момент оказать помощь. К финишу группа добралась уже в сумерках. Однако независимо от результата все участники без исключения получили памятные медали, а победители - денежные призы: за первое место - 300 тысяч рублей, за второе - 200 тысяч, за третье - 100 тысяч.
- Для меня это очень важная победа, - заявил после "золотой" гонки ее победитель Флориан Костнер. - Мы очень гордимся, что смогли победить такого лыжника, как Сергей Ширяев. - Нам приятно, что мы здесь сегодня бежали и выиграли. Из-за погоды трасса была очень тяжелая, мне иногда даже было трудно дышать, но мы все преодолели и теперь счастливы. Здесь интересно, потому что местами идет большой перепад высот. Еще мне очень понравился длинный спуск, великолепная финишная прямая. Мы сюда еще вернемся!