"Локомотив" и ЦСКА выступают в дивизионе Тарасова, а значит для обеих команд матч был во многом решающим. Победитель группы при любом очковом раскладе выходит в плей-офф КХЛ минимум со второго места в своей Конференции и имеет преимущество при формировании стыкового раунда.
Армейцы, ведомые звездой НХЛ и КХЛ Павлом Дацюком, с первых минут показали, что намерены взять в Ярославле максимум очков. Уже на седьмой минуте активная игра армейцев заставила ошибаться защитников хозяев, тем более что в этот момент на площадке находилась молодежная пара Яковлев - Кручинин. Первый пытался отдать передачу второму, но совершил банальный обрез, которым с удовольствием воспользовался армеец Рылов.
Яковлев стал косвенным виновником и второй шайбы гостей, заброшенной за полминуты до перерыва. В этот момент именно он сидел на скамейке штрафников за подножку, которой пытался остановить армейца Грабовского. В итоге сам пострадавший в отсутствие Яковлева и удвоил счет, завершив комбинацию с участием Дацюка и еще одной армейской звезды, лучшего бомбардира первенства Радулова.
Что говорил своим подопечным в подтрибунном помещении Том Роу, доподлинно не известно. Но во втором периоде "Локомотив" словно подменили. За три с небольшим минуты "железнодорожники" не только сумели отыграться, но и вышли вперед, установив окончательный, победный для них счет. Уже на 15-й секунде Плотников подкараулил отскок шайбы от вратаря Стани, через минуту Петров удачно подставил клюшку перед воротами, а после таймаута москвичей в ходе длительной атаки отличился Анисимов.
Впрочем, продолжить голевую феерию "Локомотиву" не удалось: в воротах ЦСКА появился вратарь сборной России Брызгалов, да и пыл железнодорожников несколько угас. А в третьем периоде блистали оба голкипера. "Железнодорожники" провели этот отрезок "вторым номером", и рвавшиеся сравнять счет армейцы - особенно Радулов, Дацюк и Грабовский - заставляли Варламова совершать сейв за сейвом. У ярославцев тоже было немало острых моментов, созданных в контратаках, но Брызгалов сумел отразить опасные броски Гуськова и Кронвалла. В итоге на табло так и остался счет 3:2.
"Обе команды провели хороший, боевой матч. Мы тщательно разбирали игру соперника, готовились и провели, в принципе, неплохой матч, за исключением одного отрезка. Говорили ребятам, что "Локомотив" будет играть агрессивно, но что-то не получилось. В концовке здорово отыграл голкипер соперника Варламов. Отмечу, что и Брызгалов здорово вошел в игру, помог команде", - прокомментировал игру наставник ЦСКА Валерий Брагин.
Том Роу после матча был эмоционален. "Я горжусь своей командой, которая сумела отыграться со счета 0:2 против такого соперника, как ЦСКА. Нам всем есть чем гордиться, - заявил он. - Мы вчера с ребятами разговаривали, что такое быть единой командой, когда не важно, кто забивает голы и отдает передачи. Важно только то, что мы побеждаем все вместе. Когда тебе противостоят такие игроки, как Радулов, Дацюк и другие мастера высокого уровня, они обязательно будут иметь моменты для взятия ворот. Но Варламов выручил команду, когда это было необходимо, плюс звенья Анисимова и Петрова сделали многое в сдерживании лидеров соперника".
"Железнодорожники" оторвались от соперника на шесть очков, правда у армейцев есть хороший шанс на реванш. Согласно календарю, соперники снова встретятся друг с другом уже 21 ноября в Москве. Кроме того, восьмая кряду победа позволила "Локомотиву" догнать столичное "Динамо", которому ярославцы уступают лишь по дополнительным показателям.