Поделиться
Представители правоохранительных органов Швеции и США продемонстрировали атлас, созданный фламандским картографом Корнелиусом ван Витфлиетом, на пресс-конференции, которая прошла в Нью-Йорке в среду. Атлас уникален тем, что содержит 19 ранних карт Америки. Всего в мире существует лишь восемь экземпляров издания. Книга хранилась в фондах Королевской библиотеки Швеции более трех веков, однако в 1995 - 2004 годах была похищена вместе с 56 другими редкими изданиями старшим библиотекарем отдела рукописей Андерсом Буриусом.
Узнав, что в библиотеке ведется инвентаризация, он признался в краже и был арестован в 2004 году. Вскоре Буриуса временно выпустили на свободу, чем он воспользовался, чтобы покончить с собой. Видимо, библиотекарь решил действовать наверняка: перерезал вены и открыл газ в плите, что вызвало взрыв и пожар в его доме. В результате около десяти человек получили ранения.
Ценным атласом 1597 года "пользовались царственные особы Швеции", рассказал журналистам главный библиотекарь Королевской библиотеки Швеции Грегор Бергвалль. По его словам, книга является единственным в скандинавской стране экземпляром атласа Витфлиета. Среди карт - первое правильное изображение Нижней Калифорнии как части полуострова. На других старинных картах Калифорния изображалась в качестве острова. Бергвалль сообщил, что атлас пережил пожар 1697 года, в котором сгорело 18 тысяч томов из собрания библиотеки, фонды которой в настоящее время насчитывают семь миллионов книг.
В июне 2011 руководство библиотеки узнало, что атлас Витфлиета продается на лондонском аукционе. Дилер из Нью-Йорка, которому не было известно о происхождении издания, выставил его на торги Sotheby's, где и приобрел атлас в 2000 году. Аукционный дом, в свою очередь, купил книгу у некоего лондонского букиниста. Когда было установлено, что атлас взялся из шведской библиотеки, аукционный дом вернул ее законному владельцу. По словам представителя Sotheby's, Буриус продавал редкие издания под вымышленными именами. Кроме того, он стирал библиотечные печати, что затрудняло идентификацию их происхождения.