Двоюродный брат императора Японии Акихито принц Томохито скончался в Токио на 67-м году жизни. Он был шестым в списке наследников на престол.
По сообщениям местных СМИ, прямой причиной смерти стали отказы внутренних органов. Принц с 1991 года был болен раком и перенес в общей сложности 16 операций. Сам Томохито однажды также признался, что имеет проблемы с алкоголем. В последний раз он попал в больницу еще в декабре прошлого года, где и оставался до сих пор.
Томохито был достаточно заметной фигурой в императорской семье и неоднократно привлекал к себе внимание. В народе он поручил прозвищу "Бородатый принц", так как он стал единственным из монаршей семьи, начиная с рубежа XIX-XX веков, кто позволил себе отрастить небольшую бородку.
Томохито резко выступал против передачи трона женщине. Учитывая, что в династии за последние 40 лет не рождались мальчики, "Бородатый принц" высказался за возвращение института наложниц для императора, которые должны были бы "подстраховать" законную супругу, если та не может родить наследника. Правда, вопрос сам собой был снят с повестки дня, когда у младшего сына императора в 2006 году наконец-то родился сын.