Для международного пилотируемого полета к Марсу потребуются российские ядерные двигатели, считает сопредседатель комиссии НАСА по исследованиям и технологиям, президент Сколковского института науки и технологий Эдвард Кроули.
С таким заявлением Кроули выступил в понедельник на открытой лекция "Пилотируемая космонавтика в США: прошлое, настоящее и будущее", которая состоялась в Доме культуры МГУ. Выступая перед собравшимися, Кроули подчеркнул, что ни одно государство не в силах самостоятельно доставить человека на Марс. С этой целью должны объединить усилия разные страны, причем без России такой проект навряд ли реализуем: "Может быть востребован российский опыт в сфере разработки ядерных двигателей, я думаю, у России есть очень большой опыт, как в разработке ракетных двигателей, так и в ядерных технологиях. У нее есть также большой опыт адаптации человека к условиям космоса, поскольку российские космонавты совершали очень долгие полеты", - цитирует РИА Новости заявление Кроули.
Напомним, что в декабре 2009 года российское правительство распорядилось выделить 500 миллионов рублей на проект создания космического корабля с ядерным двигателем. Часть этой суммы предполагалось потратить на "создание транспортно-энергетического модуля на основе ядерной энергодвигательной установки мегаваттного класса" Росатомом. По словам тогдашнего главы Роскосмоса Анатолия Перминова, ядерный двигатель необходим для полетов к Марсу.
Планировалось, что эскизный проект будет готов к 2012 году, после чего потребуется дополнительное финансирование. Однако уже в 2010 году президент России Дмитрий Медведев распорядился выделить на разработку двигателя 17 миллиардов рублей сроком на девять лет. Из этих средств 7,245 миллиардов рублей выделено Росатому на создание реакторной установки. Центр имени Келдыша будет создавать ядерную энергодвигательную установку, на что планируется потратить 3,955 миллиардов рублей, а РКК "Энергия" - сам транспортно-энергетический модуль, на что выделено 5,8 миллиарда рублей, уточняет агентство.
Как отмечают эксперты, задумка использовать ядерные двигатели на космических аппаратах не нова и относится к началу 1960-х годов. К слову, идея эта была советской. Тогда академики Мстислав Келдыш, Сергей Королев и Игорь Курчатов - первые лица отечественной космической программы и атомного проекта - выдвигали такие задачи. Затем аналогичные разработки с прицелом на создание новых вооружений велись и в США.
В общей сложности СССР вывел с 1970 по 1988 годы на различные орбиты 32 космических аппарата с термоэлектрической ядерной энергоустановкой, принцип работы которой основан на превращении энергии распада атома в электрическую энергию. Они имели сравнительно небольшую мощность и ограниченный во времени срок службы, после чего сходили с орбиты, создавая головную боль - куда упадут радиоактивные обломки? - для наземных служб слежения. По этой причине в конце 1980-х страны договорились не запускать больше спутники с такими энергоустановками. Возможно, сейчас прежние запреты могут быть пересмотрены, однако для этого потребуется решение на международном уровне, а значит - новые переговоры, возможно, под эгидой ООН.