Бойцы 4-го эскадрона Специальной авиационной службы (САС) Австралии - главного спецподразделения страны - тайно работают в ряде стран Африки, не имея должного прикрытия на случай провала. Такой вывод содержится в статье влиятельного австралийского издания "Сидней Морнинг Геральд", которая получила доступ к закрытой правительственной информации.
Отметим, что до сих пор само существование так называемого "4-го эскадрона" САС Австралии власти страны официально не признают. Однако считается, что это подразделение вобрало в себя самых лучших профессионалов спецназа САС, которым доверяют проведение самых сложных и ответственных операций.
По информации "Сидней Морнинг Геральд", диверсанты 4-го эскадрона САС вот уже несколько лет подряд в ряде стран Африки ведут работу, которой должны заниматься сотрудники "штатной" политической разведки - Секретной политической службы (СПС) Австралии.
Отмечается, что бойцы спецназа под различными прикрытиями ведут разведку в Зимбабве, Нигерии и Кении. По сути, спецназовцы заранее готовятся к возможным операциям по освобождению обычных австралийцев, которые могут быть захвачены теми или иными военизированными противоборствующими группировками. Так, бойцы САС изучают всю систему пограничного контроля африканских стран, а также подыскивают площадки для высадки спецназа на случай проведения силовых операций австралийским спецназом. Кроме того, спецназовцы заранее определяют наиболее вероятных "кандидатов", кто может пойти на захват иностранных заложников, включая австралийцев. То есть, ведется упреждающая работа для более эффективного ведения антитеррористической деятельности.
Журналистов и общественность Австралии взволновал не столько факт того, что спецназ занимается разведывательной деятельностью в других странах, сколько вопрос о безопасности бойцов. Так, сотрудники СПС имеют право пользоваться поддельными паспортами, тогда как по закону бойцы САС не должны прибегать к подобной практике.
Атакованный журналистами министр обороны Австралии Стивен Смит отказался подтверждать факт существования как самого 4-го эскадрона САС, так и осуществление спецназом подобной деятельности. Смит отметил, что он не хочет "подвергать риску проводимые за рубежом операции либо создавать угрозу национальной безопасности страны". Вместе с тем он подчеркнул, что все работающие за рубежом сотрудники действуют "строго по закону и имеют достаточную правовую защиту".
Хотя 4-й эскадрон САС до сих пор считается суперсекретным элитным подразделением, само существование которого власти на подтверждают, но "Сидней Морнинг Геральд" сообщила ряд подробностей об этой элите спецназа. Так, известно, что подразделение базируется в местечке Порт Филлип Бэй на острове Свэн в штате Виктория. Оно появилось еще в 2005 году, однако заниматься разведкой за границей начало, как утверждает газета, в конце 2010 или начале 2011 г. Вокруг места базирования эскадрона соблюдаются повышенные меры безопасности. О численности и подготовке элитных коммандос Австралии, однако, ничего не говорится.