Экс-губернатор Массачусетса Митт Ромни с большим отрывом от своего главного конкурента - бывшего спикера Конгресса Ньюта Грингрича - победил на праймериз Республиканской партии во Флориде.

Как минимум, 17 процентов разделяли двух основных конкурентов по данным экзит-полов. Ожидания подтвердились, когда сразу после подсчета первых бюллетеней стало ясно: Митт Ромни набрал, как минимум, 46,6 процентов голосов избирателей, тогда как Ньют Грингрич едва преодолел планку в 30 процентов.

На третье место по итогам праймериз вышел сенатор от Пенсильвании Рик Санторум, а конгрессмен Рон Пол стал явным аутсайдером гонки, набирая немногим более 7 процентов голосов.

Победитель республиканских первичных выборов во Флориде Ромни, отмечают американские политологи, сумел преодолеть кризис в своей кампании, наступивший 10 дней назад после поражения в Южной Каролине, и вновь стал основным претендентом на номинацию от Республиканский партии. Несмотря на жесткие атаки своих соперников Ромни удалось заручиться поддержкой большинства избирателей "солнечного штата", как называют Флориду в США, а главное - завоевать симпатии мощной латиноамериканской диаспоры штата.

"Конкурентные первичные выборы не разделяют, а подготавливают нас. И мы победим", - заявил мормон по религиозным убеждениям Митт Ромни толпе своих сторонников во Флориде, добавив, что "готов стать лидером республиканской партии и лидером нашей страны".

Следующие праймериз в США пройдут в эту субботу в штате Невада, а затем 7 февраля настанет очередь Миннесоты и Колорадо. Но самые масштабные первичные выборы состоятся в так называемый "супер вторник", когда 6 марта избиратели сразу в 11 американских штатах будут выбирать единого кандидата от Республиканской партии на выборы президента США.